Trends Gamechangers

Aline Muylaert en Wietse Van Ransbeeck zijn de oprichters en CEO’s van CitizenLab, een Belgische scale up die een digitaal platform voor burgerparticipatie heeft ontwikkeld. Aline en Wietse vertellen hoe ze als studenten vijf jaar terug met CitizenLab zijn begonnen en vrij snel doorhadden dat er veel kansen voor het grijpen lagen rond de digitalisering van overheden. Om daar financiers van te overtuigen was een andere zaak. Ondertussen hebben ze meer dan 200 projecten voor overheden begeleid, zijn ze actief over heel de wereld en is hun team sterk gegroeid. In al die tijd hebben ze hun snelle groei steeds doen rijmen met het maatschappelijk engagement van hun onderneming. Sociaal en financieel rendement gaan voor hen immers hand in hand.

Alain De Taeye is een van de weinige Belgen die impact heeft gehad op het leven van miljarden mensen wereldwijd. Hij is een technologie- en ondernemerspionier avant la lettre. In de jaren 80 stond hij mee aan de wieg van de digitale kaarten. Vandaag de dag de normaalste zaak van de wereld, maar toen hij eraan begon was het nog meer science fiction dan werkelijkheid. Ondanks dat de tijdsgeest er niet rijp voor was, wist hij zijn bedrijf gestaag te doen groeien tot een multinational, die uiteindelijk is overgenomen door het Nederlandse TomTom, waar hij nu nog altijd werkt. Alain vertelt over de successen en tegenslagen van het ondernemerschap, en welke lessen anderen daaruit kunnen trekken. Daarnaast neemt hij ons mee in de wondere wereld van de kaarten en hoe die de oplossing kunnen zijn voor een aantal belangrijke maatschappelijke problemen.

In deze aflevering geeft Steven Serneels ons een inkijk in de wereld van impactinvesteren en durffilantropie. Als voorzitter van de European Venture Philanthropy Association (EVPA) is hij daar best voor geplaatst.

Steven geeft tal van voorbeelden van hoe die vorm van investeren de maatschappij ten goede aan het veranderen is. Impactinvesteren spiegelt zich aan klassiek investeren, maar legt bovenop het klassieke financieel rendement nog een extra laag maatschappelijke meerwaarde. En het een hoeft het ander niet langer uit te sluiten, legt Steven uit. Daarom is de vraag rond impactinvesteren niet langer ‘waarom?’ maar wel ‘hoe?’.

In deze aflevering is Hans Stegeman te gast. Als chief investment strategist bij Triodos Investment Management kijkt Hans Stegeman dag in dat uit hoe ons economisch bestel duurzamer kan en welke rol investeerders daarin kunnen spelen. In de podcast legt Hans de vinger op een aantal pijnpunten die onze economisch bestel ernstig parten spelen, zoals ons efficiëntiestreven, onze groeifetisj en onze verknipte relatie met de natuur. De coronapandemie heeft nog eens extra in de verf gezet dat die zaken onze economie en onze samenleving kwetsbaar maken. Maar hij kijkt ook vooruit naar hoe de samenleving eruit zou kunnen zien als we op economisch vlak een paradigmashift doormaken. Hans vertelt welke rol burgers, overheden, bedrijven en investeerders binnen dat nieuwe paradigma kunnen spelen.

De Belgische startup Moonbird slaat een brug tussen ademhalingsoefeningen, meditatie en technologie. Oprichters Stefanie en Michael Broes hebben een apparaat ontwikkeld dat mensen helpt hun natuurlijk ademhalingsritme te vinden waardoor ze helemaal zen worden. Ze vertellen hoe ze op het idee zijn gekomen, hoe ze het van idee naar product hebben gebracht en hoe ze er financiers voor hebben warmgemaakt. En omdat de lancering van Moonbird midden in de corona-uitbraak viel, hebben ze naar een creatieve manier gezocht om ook daar het beste van te maken.

Naast programmadirecteur energie bij het onderzoekscentrum Imec coördineert Jef Poortmans ook de R&D-strategie Energyville, eveneens een onderzoekscentrum. Daarmee is hij ideaal geplaatst om vooruit te kijken naar ons energiesysteem van de toekomst. Jef vertelt wat nodig is qua energieopwekking, -opslag en distributie om dat systeem koolstofvrij te maken. Zullen batterijen even succesvol en efficiënt worden als zonnepanelen in de afgelopen decennia? Wat kunnen of zullen nieuwe technologieën zoals waterstof en koolstofrecyclage betekenen? En tot slot, kunnen we optimistisch of pessimistisch zijn over de evolutie van ons energiesysteem?

Verandering is soms evolutie, soms revolutie. Maar de uitkomst is hetzelfde. Je verandert de status quo. Trends is er voor de mensen die de tijden veranderen. Degenen die zich niet neerleggen bij een toekomst die ze zelf niet bouwen. De changemakers, de doeners, de durvers.
Trends journalist Jef Poortmans gaat wekelijks in gesprek met zo’n Belgische Gamechanger. Ondernemers die kansen zien waar anderen enkel drempels zien. Zoals Katrien Herdewyn van Elegnano die haar passie voor nanotechnologie verzoent met die voor schoenen.
Ontdek de verhalen van onze Gamechangers en laat je inspireren door deze nieuw podcast van Trends over duurzaamheid, technologie, innovatie en nieuwe vormen van ondernemen.