Tarragona, octubre de 2010. Casco antiguo. En la calle Reial número 9, se encuentra un edificio de tres plantas, con persianas verdes descoloridas y fachada gastada por los años.

Desde hace días, los vecinos del inmueble perciben un olor extraño: dulzón, intenso y penetrante, que parece provenir del primer piso, tercero. Muchos se tapan la nariz al subir por la escalera, especulando sobre una posible fuga de gas o basura acumulada. Intentan tocar el timbre, pero nadie responde. El silencio dentro del piso solo aumenta la inquietud.

El domingo 17, a las seis de la tarde, la situación alcanza un punto crítico. Los bomberos son llamados y, tras varios intentos de contacto, deciden romper la ventana con la ayuda de una escalera mecánica. Lo que encuentran al abrir la puerta detendrá el tiempo para quienes presencien la escena y conmocionará a toda España.