در سال‌های میان ۱۹۵۰ و ۱۹۷۰ از لبنان زیر عنوانِ «سویسِ خاورمیانه» یاد می‌شد. بانک‌های بزرگ جهان در آنجا فعالیت می‌کردند و کشور اقتصادی توسعه یافته، زیرساخت‌هایی استوار و دولتی پیشرفته داشت. اما با قوت گرفتن کشاکش‌های فرقه‌ای، روی آوردنِ ده‌ها بلکه صدها هزار فلسطینی به آن کشور و درگیر شدن آن در جنگ میان فلسطینی‌ها و اسرائیل، لبنان از پیشرفت بازماند. لبنان تاریخی چند هزار ساله دارد. مورخان و باستان‌شناسان آن را زادگاهِ فنیقی‌ها می‌دانند. دولت سوریه سرزمین‌های پهناوری از آن کشور را جزو سوریۀ تاریخی می‌داند.