حزب جمهوری‌خواهِ خلق ادامۀ تاریخی حزبی است که مصطفی کمال آتاتورک در سال ۱۹۲۳ بنیان گذاشت. از ۱۹۲۳ تا ۱۹۴۵ جز در دو دورۀ کوتاه، این حزب تنها حزب ترکیه بود. نظام پارلمانی کثرت‌گرا که از سال ۱۹۴۶ جایگزین نظام تک‌حزبی استوار بر کمالیسم شد، فرصتی برای پا گرفتن احزاب اسلام‌گرا فراهم آورد و راه را برای ورود اسلام‌ سیاسی به عرصۀ سیاست ترکیه هموار کرد. اگر کمالیست‌ها با تصویب قوانینی کوشیدند راه را بر قدرت گرفتن آن احزاب ببندند، اما آن‌ها از راه‌های گوناگون و با عوض کردن نام‌هاشان توانستند به حیات خود ادامه دهند، چنان که ارتش نیز با کودتاهای پی در پی نظامی‌اش از عهدۀ سد کردن راه آن‌ها برنیامد.