از زمان بنیان‌گذاری جمهوریِ خلق چین تاکنون، دوگانگیِ روابط آمریکا و چین واقعیتی پذیرفته در روابط بین‌الملل بوده است. دو کشور، در عین حال که رقیب هم بوده‌اند، ناگزیر به همکاری‌های استراتژیک نیز تن داده‌اند. در ۱۵ ژوئیۀ ۱۹۷۱ نیکسون اعلام کرد که دعوت دولتِ چین را برای دیدار رسمی از پکن پذیرفته است. چندی بعد، سازمان ملل جمهوری خلق چین را به رسمیت شناخت و حتی عضو دائمی شورای امنیت کرد، جایگاهی که از ۱۹۴۵ از آنِ جمهوریِ چیانگ کای شک بود. پس از نیکسون، همۀ رئیس جمهوری‌های آمریکا جز دونالد ترامپ در جهت عادی‌سازی روابط کشورشان با چین کوشیده‌اند.