زمانی که بشر برای زیستن به شکار و گردآوریِ گیاهان می‌پرداخت، سلاح شیمیایی را می‌شناخت و در جنگ‌ها یا برای شکار حیوانات از آن استفاده می‌کرد. تمدن‌هایِ بزرگِ عصرِ باستان نیز در جنگ با یکدیگر سلاح شیمیایی به کار می‌بردند. رومیان با گذراندن قانونی آن را ممنوع کردند. نخستین «قرارداد منعِ سلاح‌های شیمیایی» در ۱۶۷۵ میانِ فرانسه و «امپراتوریِ مقدسِ رومیِ ملتِ آلمان» بسته شد. «بیانیۀ بروکسل» در سال ۱۸۷۴ نخستین موافقت‌نامۀ بین‌المللی برای منع سلاح‌های شیمیایی بود که ۱۵ کشور اروپایی آن را امضا کردند. از آن پس، چندین قراردادِ بین‌المللی در این باره بسته شد که آخرینِ آن‌ها به نامِ «کنوانسیونِ منعِ سلاح‌هایِ شیمیایی» در ۱۳ ژانویۀ ۱۹۹۳ در پاریس امضا شد و از ۲۹ آوریلِ ۱۹۹۷ رسمیت یافت.