در امپراتوری روم روز ۲۵ دسامبر روز پرستش میترا بود. اما چون مناسکِ آن در پرستشگاه‌های زیرزمینی برگزار می‌شد، پس از رواج مسیحیت و رسمی شدن آن در امپراتوری با توجه به اینکه در کتاب مقدس اشاره‌ای به زادروز مسیح نشده است کلیسا مدعی شد که مسیح در همان روز زاده شده است. با این کار، از سویی زادروزی برای مسیح دست و پا کرد و از سوی دیگر کوشید از پیشروی آیین میترا جلوگیری کند. زاده شدن عیسی مسیح در ۲۵ دسامبر یک رویداد قراردادی است و نه تاریخی. بسیاری از مسیحیان به این حقیقت آگاه‌اند. امروز جشن کریسمَس نیز مانند بیشتر جشن‌های کهن که خاستگاه دینی داشتند، تبدیل به جشنی غیردینی یا سکولار شده است و مانند جشن‌های ایرانیِ نوروز و یلدا فرصتی است تا اعضای پراکندۀ خانواده‌ها شبی را دور هم جمع شوند.