آمریکایی‌ها در به راه افتادنِ برنامۀ هسته‌ای کرۀ شمالی سهم عمده دارند. در جنگ کره در آغاز دهۀ ۱۹۵۰ رهبرانِ کرۀ جنوبی و ژنرالِ آمریکایی، داگلاس مک آرتور، طرفدار استفاده از بمب اتمی بودند. در ژانویۀ ۱۹۹۲ کیم ایل سوُنگ رئیس دفتر خود را به نیویورک فرستاد تا به آمریکایی‌ها بگوید که اگر هستیِ کشورش را تهدید نکنند، حاضر است حضور سربازانِ آمریکایی را در کرۀ جنوبی بپذیرد. رئیس جمهوری آمریکا، جرج بوشِ پدر، پاسخی نداد. از آن پس بود که رهبر کرۀ شمالی  به پیشبرد برنامۀ هسته‌ای‌اش همت گماشت.