El quinto álbum de U2, ʻThe Joshua Treeʼ, alcanzó el #1 en el mes de abril de 1987. El disco, uno de los más vendidos de la banda irlandesa, se gestó en una época en la que la banda comandada por el cantante Bono buscaba sus raíces y su sitio en el mundo musical. Daniel Lanois y Brian Eno se pusieron a los mandos en este nuevo proyecto que se registró de una manera diferente a la acostumbrada: gran parte de las canciones se grabaron “en vivo”, sin apenas posproducción.

Los conciertos ʻLive Aidʼ y de Amnistía Internacional dieron al álbum una columna vertebral: la avaricia de la sociedad americana en los tiempos de Ronald Reagan, y sus intervenciones en el exterior, sobre todo en Latinoamérica. Para Bono, que atravesaba un mal momento en su vida personal, el álbum también trató sobre la búsqueda de Dios, como reflejó en una de las canciones del álbum que se convirtió en un éxito de la banda, ʻWith Or Without Youʼ.