Stefan Zweig beskriver i dette afsnit af serien Verden af i går, den hykleriske holdning til seksuallivet, som undertrykte og nedbrød unge mennesker i den før-freudianske tid. Den manglende oplysning og den udbredte, halvt accepterede, halvt fornægtede prostitution og al den tabubelagte fortielse gjorde et vigtigt kapitel af ungdomslivet til et mareridt.