36 de echipe europene dispută astăzi de la aceeași oră, 22.00, ultima etapă a fazei principale a Ligii Campionilor. Doar Arsenal și Bayern și-au asigurat prezența în optimi. Câteva echipe se luptă pentru a ocupa celelalte șase locuri rămase disponibile pentru calificarea directă, iar celelalte vizează clasarea între locurile 9-24 pentru a intra în play-off.

Se anunță o seară nebună în Champions League. Nu mai puțin de 18 meciuri se dispută la aceeași oră, 22h, în ultima etapă a fazei principale. Doar Arsenal și Bayern stau liniștite pentru că au obținut deja prezența în optimi după parcursuri aproape perfecte.

Mai sunt 6 locuri disponibile pentru calificarea directă în optimi și alte 16 pentru calificarea în playoff-ul pentru optimi, a cărui tragere la sorți va avea loc peste 2 zile, pe 30 ianuarie, la Nyon. Aproape toate cele 18 meciuri sunt capete de afiș, unele dintre ele putând oricând să constituie adevărate finale ale competiției.

La Paris vine Newcastle. Ambele echipe au 13 puncte, sunt vecine de clasament, locurile 6 și 7 și vizează calificarea directă în optimi.

Același obiectiv pentru Manchester City, care are tot 13 puncte, dar cum a fost învinsă surprinzător în etapa trecută în Norvegia de Bodo/Glimt ar trebui să ia toate cele 3 puncte acasă cu Galatasaray, locul 17, 10 puncte pentru ași vedea visul cu ochii.

Liverpool, locul 4 cu 15 puncte vine după 3 victorii consecutive și  primește vizita surprinzătoarei Qarabağ, echipa azeră căreia nimeni nu-i dădea vreo șansă la debutul în grupă, dar care acum, cu o etapă înainte de final, este aproape sigură de prezența în play-off.

Chivu în corzi

La Dortmund, Cristi Chivu își va da testul de maturitate cu Inter într-o înfruntare arbitrată de românul Istvan Kovacs. Internazionale a început tare competiția cu 4 victorii consecutive după care au urmat 3 înfrângeri și acum are nevoie de un succes în Germania poate a se califica direct în optimi. Problema este că și Dortmund își dorește același lucru. Cel mai bun să câștige.

Barcelona a obținut o victorie de poveste la Praga în etapa trecută, dar i-a mai lipsit un gol pentru a se situa în primele 8. Acum pare a avea o misiune ușoară pe propriul teren in fața danezilor de la Copenhaga care sunt pe locul 26 in grupă.

Și Arsenal are aproape acontate cele 3 puncte diseară. O primește acasă pe Kairat Almaty, codașa grupei. Aceeași situație și pentru Bayer Leverkusen în confruntarea de acasă cu Villarreal.

Atlético joacă la Madrid cu Bodø/Glimt și o victorie o duce aproape sigur în optimi, dar trebuie să fie atentă la norvegieni, pentru că aceștia se agață de orice pentru a prinde un loc în primele 24 de echipe.

Benfica lui Mourinho trage și ea speranțe să prindă un ultim loc în top 24, dar misiunea pare aproape imposibilă, pentru că la Lisabona nu vine oricine ci Real Madrid.

Dragomir și Man vor și ei mai departe în UCL

Și internaționalul român Vlad Dragomir mai speră la playoff-ul optimilor, dar pentru asta ciprioții de la Pafos trebuie să treacă pe propriul teren de Slavia Praga și să aștepte și celelalte rezultate.

Și celălalt român prezent în Ligă, Denis Man poate merge mai departe în competiție însă trebuie ca echipa sa campioana Olandei PSV să obțină un rezultat bun la Eindhoven cu Bayern München. Scenariul pare posibil pentru că Bayern e deja calificată, dar campioana Germaniei nu este obișnuită să slăbească pedala de accelerație mai ales că în ultimul meci în Bundesliga a pierdut surprinzător casă cu Augsburg.

Conaționala lui PSV, Ajax, 6 puncte în 7 meciuri, are meci greu la Amsterdam contra lui Olimpiakos. Grecii ocupă ultimul loc ce merge în playoff și au ambiții mari, să treacă în faza superioară a competiției.  Și Napoli, ultima sub linie trebuie să facă un meci mare pentru a trece de Chelsea aflată pe locul 8, ultimul ce merge direct în optimi.

Meci interesant și la Bilbao unde Atletic aflată în coada topului 24 o primește pe Sporting sigură de playoff, dar cu gânduri de top 8. Situație asemănătoare în întâlnirea din Principat dintre Monaco și Juventus.

Pentru a se situa în primele 24, belgienii de la Union St Gilloise trebuie să facă meciul vieții pentru a o învinge pe Atalanta, care ocupă un călduț loc 13, dar speră la mai mult. Tot în Belgia se deplasează Marseille care ar trebui să ia minimum un punct pentru a fi sigură de playoff. Singurul meci care practic nu contează pentru gazde este cel al lui Eintracht care o primește la Frankfurt pe Tottenham, o posibilă candidată la optimi.

Așadar diseară ne așteaptă 18 super-meciuri. Să înceapă spectacolul!