A leitura da Epístola aos Colossenses marca o início de umasecção que vamos ouvir nos próximos domingos, centrada na identidade de Jesus.Quem é Jesus?

São Paulo afirma que Cristo é a imagem do Deus invisível, oprimogénito de todas as criaturas, pois “nele foram criadas todas as coisas”.Chamar-Lhe “imagem do Deus invisível” parece contraditório. Mas aqui, “imagem”significa revelação da identidade: aquilo que torna claro o que é complexo.

Ver Jesus é imitá-Lo: viver como Ele, amar como Ele. Esta éa plenitude dos mandamentos.

Na primeira leitura, do Deuteronómio, Moisés diz:“Escutarás a voz do Senhor teu Deus, cumprindo os seus mandamentos, econverter-te-ás a Ele com todo o teu coração e com toda a tua alma.”

Eis o centro da conversão: entregar todo o ser a Deus. Istoganha ainda mais sentido quando recordamos que o Papa Francisco nos ofereceuuma encíclica sobre o Sagrado Coração de Jesus (Praedica Evangelium),dizendo: “Dixit nobis: amou-nos.” Já Pio XI também escrevera sobre a água vivaque brota do coração de Cristo.

O coração de Cristo é o centro da sua vida — e isso não éestranho para nós: o Deuteronómio lembra que os mandamentos não estão longe —estão próximos, dentro de nós, no coração.

Escutar a voz do Senhor é um escutar ativo: ouvir parapraticar. Só se compreende verdadeiramente quando se vive. Não se trata deinteligência, mas de conversão: o coração convertido vê o essencial e reconheceDeus.

Neste horizonte, o evangelho torna-se mais claro.Apresenta-nos duas formas de viver a fé: uma religião formalista, legalista,ritualista, centrada em normas; e a fé que transforma o coração, cumprindo omandamento de se converter ao Senhor com todo o ser.

A pergunta do doutor da Lei é clara:
— “Mestre, que hei de fazer para receber a vida eterna?”
Jesus devolve:
— “Que está escrito na Lei?”
E ele responde: “Amarás o Senhor… e ao próximo como a ti mesmo.”
Jesus confirma:
— “Faz isso e viverás.”

Mas o doutor insiste:
— “E quem é o meu próximo?”

Jesus responde com a parábola do bom samaritano. Um homem éespancado e abandonado. Um sacerdote passa — e desvia-se. Um levita também.Provavelmente, por temor da impureza ritual. A norma era mais importante do quea vida.

Mas vem um samaritano — tido como herético, impuro. E é eleque se aproxima, cuida, trata, paga, assume a responsabilidade. Jesus pergunta:
— “Quem foi o próximo daquele homem?”

O próximo não é quem está ao lado.
O próximo é aquele de quem nos aproximamos.

Não é uma casualidade. É uma escolha. Eu escolhoaproximar-me. Escolho comprometer-me. Escolho importar-me.

Esta é a diferença entre uma fé exterior e uma fé que amapor dentro. Não se trata de fazer o que me calha, mas o que escolho fazer poramor.

Cumprir a Lei é viver uma experiência de salvação. Quandonos gastamos pelos outros, somos nós os beneficiados. Quando amamos por amor deDeus, Deus cura-nos, liberta-nos, salva-nos.

Assim, a grande questão é:
— Que tipo de fé queremos viver?

Uma fé estruturada, mas fria? Ou uma fé vivida, relacional,que toca, transforma e salva?

XV Domingo do Tempo Comum - Evangelho

XV Domingo do Tempo Comum - Segunda Leitura

XV Domingo do Tempo Comum - Primeira Leitura

Ao escutarmos a primeira leitura do livro de Isaías — "Farei correr para Jerusalém a paz como um rio, e a riqueza das nações como uma torrente transbordante" — percebemos que, desde o Antigo Testamento, o Senhor nos propõe a vida em Cristo como uma vida de paz.

É significativo notar que, nas aparições do Ressuscitado, a saudação de Jesus é sempre: "A paz esteja convosco." E é essa paz que o Senhor envia os seus discípulos a levar: "Quando entrares numa casa, dizei primeiro: paz a esta casa."

Se há uma marca distintiva do cristão, é ser homem ou mulher de paz. Mas paz não é apenas ausência de conflito. É uma harmonia interior: connosco, com os outros, com Deus. É essa harmonia que nos permite olhar o mundo com esperança, sem ignorar as dificuldades, mas confiando no que o Senhor nos oferece: a paz.

Esta paz não nasce do esforço humano. Naturalmente, tendemos mais ao conflito do que à serenidade. Quando se tenta estabelecer paz só por meios humanos, muitas vezes recorre-se à força para silenciar os conflitos. Mas a paz verdadeira só é possível depois de experimentarmos a salvação. Só quando sabemos que os nossos nomes estão escritos no céu, que pertencemos a Cristo e que Ele é o sentido da nossa existência, é que podemos acolher a paz que a Escritura anuncia.

São Paulo diz: “De nada vale ser circuncidado ou não. O que importa é ser nova criatura.” A salvação é um dom, não algo que conquistamos. Recebemo-la quando vivemos segundo a lógica do Reino. E é essa lógica que Jesus propõe ao enviar os 72 discípulos: “Curai os enfermos e dizei-lhes: está perto de vós o Reino de Deus.”

A paz constrói-se pelo cuidado e pelo anúncio do Reino. Cuidar não é apenas dar comida, higiene ou medicação. É mais profundo: é ser presença que desperta sentido e esperança. É mostrar ao outro que não está sozinho, que há um horizonte para além da dor.

Sabemos, por experiência, que mesmo em situações difíceis, podemos viver com esperança. Essa esperança não elimina as noites da vida, mas ilumina-as. Dá-nos força para caminhar e serenidade para enfrentar os dias, porque nos sabemos em comunhão com Jesus.

Por isso, ser anunciador de Cristo começa por deixar-se transformar pela esperança. Quando Jesus diz “Pedi ao Senhor da messe que envie trabalhadores”, refere-se também a todos os batizados. Todos somos enviados como construtores do Reino, portadores de esperança.

Não somos medidos pelo que fazemos ou pelo sucesso que alcançamos, mas por estarmos ou não mais próximos de Jesus. Santa Isabel de Portugal, cuja memória celebrámos, é exemplo disso. Atribui-se-lhe uma frase inspiradora: “Ao cuidar dos outros, cuidou das suas próprias feridas.” Viveu dificuldades familiares e pessoais, mas foi construtora de paz e esperança, cuidando dos pobres e sofrendo com eles.

Também nós experimentamos que, ao cuidar do outro, muitas vezes estamos a curar algo em nós mesmos. Por isso, vale a pena parar um pouco, em silêncio, e perguntar: que feridas carrego? Como é que o Senhor é bálsamo para elas?

Como é que, na nossa vida concreta, com os nossos limites e imperfeições, o Senhor nos devolve a paz, a esperança e a alegria de viver?

XIV Domingo do Tempo Comum - Evangelho

XIV Domingo do Tempo Comum - Secunda Leitura

XIV Domingo do Tempo Comum - Primeira Leitura

Celebramos hoje a Solenidade de São Pedro e São Paulo, que encerra simbolicamente o ciclo das festas dos chamados santos populares. Embora Pedro seja, tradicionalmente, o último destes santos celebrados, hoje a Igreja propõe uma memória conjunta, apesar de cada um ter também uma celebração litúrgica própria: a Conversão de São Paulo a 25 de janeiro, e a Cátedra de São Pedro a 22 de fevereiro. Esta celebração conjunta não é acidental: sugere-nos que a santidade e a fundação da Igreja não assentam em heróis impecáveis, mas em vidas transformadas pela graça.

É curioso notar que os chamados “santos populares” – Santo António, São João Batista e São Pedro – tiveram existências marcadas por austeridade e radicalidade, bem distintas do espírito festivo que caracteriza muitas celebrações em sua honra. E, no entanto, é justamente por isso que são celebrados com tanta alegria. A verdadeira festa só acontece quando há verdade, justiça e reconciliação. Assim como não é possível alegrar-se num convívio em que haja conflito não resolvido, também não é possível viver uma fé autêntica sem integridade e comunhão. Pedro e Paulo, com as suas vidas intensas e transformadas, recordam-nos isso mesmo.

A Igreja é edificada sobre alicerces humanos e concretos. Pedro e Paulo são as colunas visíveis dessa edificação. Ambos foram chamados não na sua perfeição, mas na sua vulnerabilidade. Pedro é chamado por Jesus após uma noite de fracasso, quando não conseguiu pescar nada. É nesse momento de fragilidade que o Senhor o convida a lançar as redes de novo e a confiar. Pedro, impulsivo e entusiasta, mostrou também ser frágil e medroso, negando Jesus quando mais precisava dele. E, no entanto, é a ele que Cristo confia a missão de confirmar os irmãos na fé. Não porque fosse forte, mas porque, tocado pelo perdão, se tornou capaz de amar com verdade.

Paulo, por outro lado, era culto, firme nas suas convicções e determinado. Perseguiu os cristãos por zelo religioso, mas deixou-se interpelar profundamente pela experiência mística a caminho de Damasco. Tornou-se dependente dos outros, deixou-se conduzir, reaprendeu. A sua sabedoria já não foi apenas teórica, mas experiência de encontro com Cristo. E foi esse novo Paulo, reconciliado e convertido, que se tornou o apóstolo dos gentios.

Se estivéssemos a recrutar os fundadores da Igreja segundo critérios humanos, talvez nenhum dos dois fosse escolhido. Mas Deus vê de outro modo: escolhe os pequenos, os frágeis, os errantes – e, através deles, realiza a sua obra. As histórias de Pedro e Paulo revelam-nos que a Igreja nasce de homens reais, com virtudes e fragilidades, e que a ação de Deus atua precisamente nesse tecido humano.

Estas histórias deixam-nos três lições fundamentais. Primeiro, não há vida pessoal na qual Deus não possa operar: todos somos, potencialmente, lugar da sua graça, se nos abrirmos a ela. Segundo, não é o mérito pessoal que conta, mas o espaço que damos à ação divina: quando confiamos apenas nas nossas capacidades, caímos facilmente no orgulho; quando nos deixamos conduzir por Deus, a nossa vida floresce. Por fim, a fé cristã é sempre comunitária: não há cristianismo sem pertença concreta a uma comunidade. A diversidade é legítima e necessária, como se viu na assembleia de Jerusalém (At 15), onde Pedro e Paulo debateram com posições divergentes, mas alcançaram a comunhão pela graça.

Neste dia, ao celebrarmos Pedro e Paulo, a Igreja recorda que todas as histórias, inclusive as mais frágeis, cabem no seu seio. A condição é deixarmo-nos transformar, com humildade, pela ação de Deus. Mesmo com diferenças, é possível viver unidos. Porque a Igreja é comunhão, edificada não sobre perfeições, mas sobre a fidelidade do amor que reconcilia.

Solenidade de São Pedro e São Paulo - Evangelho