Si bien se desconoce cómo empezaron las conflagraciones en este estado de Estados Unidos, la ciencia apunta a que se sumaron condiciones climáticas que hacen que las llamas sean más propensas: el calentamiento global ha secado los suelos, existe vegetación invasora que aumenta la biomasa que sirve de combustible para las llamas y hubo vientos inesperadamente fuertes. Todo esto creó unas condiciones en las que solo se necesitaba una chispa para que el fuego se propagara como lo hizo.