Antike Quellen, die von Frauen berichten, wurden von Männern verfasst. Vor allem, wenn Frauen aus der Reihe tanzten, waren die Berichte moralisierend und wertend. Wie können diese Quellen heute gelesen und interpretiert werden?

Ein berühmtes Wikingergrab in Schweden stellte sich 2017 als das einer hochangesehenen Kriegerin heraus. Immer wieder werden durch moderne Forschungsmethoden alte Rollenvorstellungen revidiert. Dadurch findet auch ein Wandel in der Archäologie statt.

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Leonardo da Vinci malte Frauen stark, sinnlich und selbstbewusst. Damit schuf er im 15. Jahrhundert ein völlig neues Frauenbild und kann damit als ein Wegbereiter der Emanzipation bezeichnet werden.

Von den einen verehrt, von den anderen verachtet: die Rolle der „Repräsentationsfigur“ war Kaiserin Elisabeth von Österreich stets zuwider. Dennoch wusste sie ihre Wirkung für sich zu nutzen. Zeit ihres Lebens suchte sie rastlos ihren eigenen Weg zur Selbstverwirklichung als Frau.

Sklavinnen und Sklaven nützten die außergewöhnlichsten Widerstandsformen, um gegen die Sklaverei zu rebellieren. Ein besonderes Beispiel ist Harriet Ann Jacobs, eine ehemalige Sklavin aus den Südstaaten. In ihrer Autobiografie Incidents in the Life of a Slave Girl kritisierte sie nicht nur die Sklaverei, sondern forderte auch Anerkennung als gleichwertige Frau in einer Gesellschaft, in der Sklavinnen keine Rechte besaßen. Das Buch gab nicht nur afroamerikanischen Frauen eine Stimme, sondern wurde auch zu einem der bedeutendsten literarischen Werke in der Antisklaverei-Bewegung.

Manche sind aus ärmsten Verhältnissen, andere Töchter aus wohlhabendem Haus: jene Frauen, die vor hundert Jahren als erste weibliche Abgeordnete in das österreichische Parlament einzogen. Trotz ideologischer Unterschiede kämpften sie für gemeinsame Ziele.