Interview with Devaki Jain, co-editor of “Harvesting Feminist Knowledge for Public Policy: Rebuilding Progress”, and founder and former director of the Institute of Social Studies in Delhi, India, discusses Feminist Economics.

A recording of the seminar "Multiple Global Crises and Gender: Rethinking Alternative Paths for Development", with Devaki Jain, Naoko Otobe (ILO) and Mariama Williams (South Center), with introductory remarks from UNRISD Director Sarah Cook at the UN offices in Geneva, June 25, 2012.

Las relaciones de poder están en el corazón del desarrollo. Las estrategias que buscan reducir la pobreza y la desigualdad también deben perseguir unas relaciones de poder adecuadas a su objetivo. La democracia ofrece el espacio para participar e impugnar las decisiones de los gobernantes, pero no todos los actores tienen la misma capacidad. La ciudadanía activa o el activismo de grupo es importante para generar cambios que facilitan la reducción de la pobreza y una mayor participación de los grupos de menos ingresos en la vida económica, social y política de su país.

Los últimos 30 años han supuesto una rápida expansión de las corporaciones transnacionales a los países en desarrollo. En respuesta a los costes sociales de la globalización surgió un movimiento mundial que convocaba a las empresas a ser consecuentes con los perjuicios que su actividad provocase en las personas o el medio ambiente: La Responsabilidad Social Corporativa; una tercera vía entre la regulación gubernamental y el mercado puro basada en estándares y códigos de conducta establecidos por las propias firmas.

Disponer de recursos para financiar la política social depende de la capacidad que tenga un país para producir ingresos y de como decida distribuirlos. La política social es asequible para todos los países, pero la forma de financiarla no es neutral. Parece fundamental establecer una cultura de la tributación a largo plazo basada en la confianza mutua donde cumplan tanto el contribuyente como el Estado y adaptar los sistemas a las circunstancias locales. A su vez, se requiere de acciones a nivel internacional para reducir la evasión fiscal.

Los servicios sociales como la salud, la educación o el agua potable mejoran la calidad de vida al crear, proteger y mantener las capacidades humanas. Los Objetivos de Desarrollo del Milenio han movilizado recursos en torno ciertas metas educativas, sanitarias y medioambientales. Pero a pesar de las tendencias positivas continúan existiendo grandes desafíos que se han exacerbado con la crisis económica mundial. Un financiamiento escaso y una elevada comercialización conducen a menudo a servicios de alta calidad para quien puede pagarlos y de baja calidad para los más desfavorecidos.

En los últimos 30 años se ha avanzado en el acceso de la mujer a la educación, la política y el mercado de trabajo pero las condiciones laborales que les afectan son, en general, más precarias que las de los hombres mientras siguen asumiendo el rol de principales cuidadoras del hogar. Los datos suelen silenciar la desigualdad de género al medir la pobreza en términos de ingreso de los hogares y NO de cada uno de sus integrantes. Aun cuando el ingreso combinado les permita compensar sus mínimas ganancias, esto no significa que no dependan financieramente de aquellos que decidirán cómo asignar los recursos.

En la primera década del siglo XXI el 60 por ciento de los conflictos tenía un componente étnico, cincuenta años atrás sólo el 15 por ciento. La violencia es la manifestación más extrema del fracaso en la reducción de diferencias entre grupos. La discriminación entre grupos suele reflejarse en múltiples ámbitos: el político, el económico, el cultural y también el regional. En los últimos cincuenta años, grupos étnicos inicialmente marginados han visto mejorar sus condiciones de vida gracias a las políticas redistributivas.

Katja Hujo, coordinadora de investigación del Programa de Desarrollo Social de UNRISD, explica las conclusiones del Segundo Simposio Internacional “Pensar el Mundo desde las Ciencias Sociales” que organizó el Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Autónoma de México. El Simposio invitaba a los participantes a re-pensar sobre las teorías en torno a la política social... parece claro que siguen siendo vigentes dos modelos, uno universalista que sitúa al Estado en el centro del aprovisionamiento social y otro que da una mayor voz al mercado. ¿Desde el punto de vista teórico, dónde estamos exactamente y cómo hemos llegado hasta aquí?

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