อุทยานแห่งชาติซานเจียงหยวน ตั้งอยู่ในบริเวณใจกลางที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบต มีพื้นที่เขตอนุรักษ์ 190,700 ตารางกิโลเมตร ซานเจียงหยวนหมายถึง แหล่งกำเนิดของแม่น้ำสามสายของจีน ได้แก่ แม่น้ำฉางเจียง แม่น้ำหวงเหอ และแม่น้ำล้านช้าง พื้นที่บริเวณนี้ได้รับสมยาว่า คลังข้อมูลทางชีวภาพในภูมิภาคอัลไพน์ โดยอุทยานแห่งชาติซานเจียงหยวนแห่งนี้มีลักษณะทางภูมิประเทศหลากหลาย เช่น ภูเขาหิมะ ธารน้ำแข็ง พื้นที่ชุ่มน้ำบนที่ราบสูง ทะเลทรายโกปี และทุ่งหญ้าบนที่ราบสูง นับเป็น “กำแพงความปลอดภัย” ด้านนิเวศวิทยาที่สำคัญของจีน