Meriluonnon monimuotoisuudesta tulevat ensimmäisenä mieleen eksoottiset koralliriutat värikkäine kaloineen. Kotoisessa Itämeressämmekin on kuitenkin erityisen monimuotoisia ja luonnoltaan arvokkaita alueita eli EMMA-alueita, vaikka sitä ei aina pinnalta katsoen arvaisi. Missä ne ovat, mikä tekee niistä erityisen tärkeitä ja miten niitä suojellaan? Meribiologi Maiju Lanki luotsaa kuulijaa Itämeren aalloilla ja kertoo, millaisia vedenalaisia luontohelmiä sinunkin mökkilaiturisi kupeesta voi löytyä.

Itämeren rannikon fladat eli matalat, vähitellen umpeen kuroutuvat merenlahdet ovat kaloille tärkeitä kutualueita. Mitä tapahtuu, jos lahden suu kasvaa umpeen? Jaksossa asiantuntijat Anette Bäck ja Anu Riihimäki kertovat, miten Metsähallituksen Luontopalvelut kunnostaa lajien tärkeitä elinympäristöjä, vaalii luonnonsuojelualueita, kerää tietoa ja turvaa monimuotoista meriluontoa Itämerellä. 

Saaristomeren ulkosaarelta löytyi pullo, jossa oli salaperäinen viesti. Mistä pulloposti oli peräisin – ja mitä mereen heitetylle muovipullolle oikein käy? Näihin kysymyksiin vastaa meribiologi Heidi Arponen, joka ei puhu roskaa, vaan täyttä asiaa muovin ja muiden jätteiden vaikutuksista Itämeren luontoon. Heidi on löytänyt Itämeren saarten rannoilta pullopostin lisäksi mm. jääkaapin, baarijakkaran ja rytmimunan. 

30 vuotta Itämerellä sukeltanut Essi Keskinen ihmettelee yllättävää löytöä Suomenlahdella, etsii uhanalaisia lajeja SUP-lautaillen ja pohtii Itämeren ainutlaatuisten lajien tulevaisuutta. Esimerkiksi rantarakentaminen ja rehevöityminen vievät elintilaa rannikoiden lajeilta, ja Itämeren uhanalaisista lajeista moni onkin hävinnyt meren eteläisemmistä osista ja sinnittelee enää Pohjanlahden matalilla rannoilla. Essi on nähnyt omin silmin huolestuttavan muutoksen Itämeren tilassa, mutta toivonpilkahduksiakin löytyy.

Kuvittele sukeltavasi kirkkaassa vedessä. Hiekkaisessa merenpohjassa alapuolellasi huojuu veden läpi siivilöityvässä auringonvalossa vihreä vedenalainen niitty. Tällaisissa maisemissa Metsähallituksen meritiimin Joonas Hoikkala ja Aija Nieminen viettävät kesäisiä työpäiviä keräten tietoa Itämeren luonnosta ja istuttaen meriajokasniittyjä. Tiesitkö, että ennallistamista eli ympäristön palauttamista kohti luonnon tilaa tehdään myös pinnan alla?