Etretat, fin des années 1920: le narrateur du roman retrace sa vie et surtout 60 ans de lʹhistoire de France à travers la trajectoire des peintres, musiciens et auteurs qui se sont illustrés et quʹil a côtoyés, pour certains.
Résultat: une fresque gigantesque où lʹon croise Monet, Courbet, mais aussi Degas, Pissarro, Derain, Flaubert, Maupassant, Proust, Péguy et tant dʹautres; avec lʹélan de la passion, Grainville brosse non seulement le portrait de sa Normandie natale, mais celui dʹun siècle qui bascule avec fracas dans le 20ème, sur fond dʹaffaire Dreyfus, de scandale autour des impressionnistes et dʹexploits aéronautiques.
"Falaise des fous", vingt-sixième roman de Patrick Grainville, (Goncourt 1976 avec ses Flamboyants) est une ode à la liberté de créer.
Par Geneviève Bridel
Lectures: Frank Semelet
A lire: Patrick Grainville: "Falaise des fous", Editions du Seuil