VIAJEROS ROMÁNTICOS

Desde que en 1836 pasó unos meses en Gibraltar, tratando de conocer Ronda y su Serranía, ocurrió que la falta de dinero unas veces, la de compañeros otras y, casi siempre, la mala reputación de los caminos sólo encarados por oficiales ingleses en caravanas, abortaron la visita; pero no las ganas que, ahora, con las facilidades que ofrecen los modernos medios de comunicación, se dispone a satisfacer de una vez por todas. Realiza su viaje desde Málaga a Gobantes en ferrocarril y desde Gobantes a Ronda, en diligencia, y desde allí a Gibraltar siguiendo la Ruta del Genal.

Y así comienza su relato: “En 1879 era posible que un hombre viajara a Ronda sobre ruedas. Un ingeniero francés explicó sus planes de traer pasajeros en tren . Los bandoleros de la Serranía se habían convertido en traficantes. Eran amigos de los caminantes y solo robaban al gobierno, el enemigo implacable cuya mano estaba en contra de cada hombre. No hay mejores hombres para los negocios que los rondeños, si te dejas persuadir por su contrabando. Al fraude a los ingresos del Estado ellos les llaman comercio; el más rico de la tierra se enorgullece de sus logros en esa línea de negocios, y solo se retira del contrabando para convertirse en un receptor de productos también de contrabando…”

Se trata de una dama inglesa que viaja por la Serranía de Ronda y su relato se publica en la revista ‘The Leisure Hour’, que recoge y traduce nuestro gran maestro Antonio Garrido Domínguez. Todas las prohibiciones sociales que cercenaban las actividades de la mujer en aquella época, en cierto modo, contribuyeron a que en un primer momento ocultara su nombre para no dar lugar a críticas que podían perjudicar su buen nombre y el de la familia, y, en resumidas cuentas, la tranquilidad del hogar.

Esta viajera nos habla de la impresión tan favorable que les causaron los habitantes de la Serranía y la sorpresa que le supuso divisar por primera vez Ronda: “El lugar es de lo más curioso, tanto por su situación como por su urbanismo y sus habitantes”. Se queda admirada del Puente Nuevo, del Tajo y sus molinos, de la Casa del Rey Moro… Las muchachas de Ronda les recuerdan a las que pinta Murillo. Con los nombres de los pueblos que recorre en su camino, le parece que está atravesando montañas de Oriente.

Viene la condesa de Robersart hasta la Serranía de Ronda como corresponde a una aristócrata de la época, con tres servidores. Le ha dado muchas vueltas a este trayecto, Gibraltar-Ronda-Málaga, que le obsesiona más allá de lo imaginable, desistiendo, acordándolo y dudando, de nuevo, para finalmente realizarlo. Al leer su correspondencia nos transporta a la Serranía de Ronda, siendo admirable la descripción que hace de la ruta seguida para llegar hasta allí, no ahorrando detalles de lo escabroso del paisaje, al tiempo que se detiene en aquella flor, en aquella planta, en aquel torrente o en aquel riachuelo. Su pluma se transforma en pincel y nos traslada a paisajes bucólicos e inhóspitos que el lector disfrutará leyéndolos junto a ella.

El barón Charles Davillier y Gustavo Doré recorren juntos España, uno describe o relata y el otro ilustra. Grandes hispanistas los dos, viajan a Málaga y desde allí, dando una gran vuelta, dirigirse a Alhama y Antequera, para después alcanzar Ronda ‘la ciudad de los toreros, los bandoleros y los contrabandistas’.

Doré está considerado como uno de los grandes ilustradores universales. A lo largo de su vida realizó una obra muy extensa destacando especialmente los trabajos realizados para ilustrar la Biblia, el Quijote y la Divina Comedia. Y sobre Ronda y nuestra Ruta realiza unos grabados de extraordinario valor, como el contrabandista Joselito a caballo con su novia rondeña, la imagen que representa a la Ruta de los Viajeros Románticos.

Visitan Ronda y ensalzan todos los elementos que más la identifican: los toreros, los majos, los contrabandistas, el Tajo, la Casa del Rey Moro, su Mina Secreta, cuna del flamenco y el camino a través de la Serranía.

John Leycester Adolphus entra a España por Galicia, desde donde pasa a Portugal y después llega hasta Cádiz, para desde allí dirigirse a Tarifa, Algeciras y finalmente a Gibraltar, y posteriormente cruzar el Estrecho a Marruecos. De vuelta a Gibraltar decide dirigirse a Ronda por la Ruta del Genal.

Nos describe con gran belleza el Tajo y los Caminos que bajan hasta él; le fascina la Alameda y su puesta de sol. Pasea por lo que llama la ciudad vieja y lamenta tenerse que perder la famosa Feria de Mayo de Ronda.

Gerard Keller, escritor, editor, traductor, periodista y polifacético autor holandés que realiza su viaje desde Ronda a Gibraltar a finales de mayo de 1861, en plena feria rondeña, procedente de Málaga. La expedición la conforman cinco personas, él y un compañero holandés, un inglés de Gibraltar, el arriero Ramírez, que se apoda Napoleón y hace de guía, y el hijo de este, un chaval resuelto y vivo que ayuda al padre en los preparativos de las caballerías y en los avatares del camino.

Se sorprende con el caballo de poca categoría que compta el compañero inglés en la Feria de Ronda, teniendo en cuenta los caminos tan abruptos y difíciles que tiene que recorrer para volver a Gibraltar. Salen de Ronda y se dirigen en primer lugar a Atajate, donde les costó horrores librarse de un motín de niños que los rodearon.

Bayard Taylor fue poeta, novelista y traductor de obras clásicas. Su familia era de origen alemán. Fue un gran viajero que recorrió América, su patria; parte de África, Europa y de Asia, cumpliendo así uno de los deseos de su niñez. En España se limitó a Andalucía. Dedica su libro sobre nuestras tierras a su compatriota Washington Irving, del que dice seguir sus huellas por Andalucía. Por eso, en Granada busca al guía que hiciera popular aquél, Mateo Ximénez, que al estar retirado de su profesión contrata para su estancia en la ciudad a su hijo del mismo nombre. Pero para ir hasta Málaga después, a Ronda y la Serranía hasta Gibraltar, contrata a un guía llamado José Napoleón, del que se hace buen amigo. Llega a Ronda, procedente de Málaga. Pasa por El Burgo y el Puerto del Viento por el que, haciendo honor a su nombre, circulaba tal corriente de aire que se vieron obligados a desmontar; e incluso entonces requirió todas sus fuerzas para desplazarse en contra del viento.

Para Taylor “…ninguna ciudad puede superar a Ronda en la grandeza y pintoresquismo de su emplazamiento. Construida al borde de un amplio saliente cortante de las montañas, que cae en un escarpado precipicio de seis a ochocientos pies de altura, y desde las ventanas de las casas se puede mirar hacia abajo el abismo vertiginoso. Este precipicio, nuevamente, está dividido en el centro por un gran abismo de trescientos pies de ancho y de cuatro a seiscientos pies de profundidad, en el lecho del cual ruge el Guadalevín, hirviendo en espumosos remolinos o saltando en brillantes cascadas, hasta alcanzar el valle abajo”.

George John Cayley, de su viaje en España escribió el libro “Las Alforjas; o los caminos de herradura de España”. A finales de febrero salen de Sevilla, camino de El Saucejo, vienen a parar a Olvera equivocadamente y desde allí a Ronda. Para seguir la Ruta del Genal hasta Gibraltar. Después de dejar Olvera, pasan por Alcalá del Valle y se dirigen a Ronda, donde se queda durante tres días. Con su acompañante descienden al abismo, “dibujamos el conjunto de molinos árabes colgantes (uno tras otro, el torrente se precipita hacia el valle) y el alto y fuerte puente de piedra caliza que une las cumbres de rocas hendidas en el cual se encuentra, a cada lado, la ciudad vieja a un lado y la nueva, al otro”.

Karl August Alfred Wolzogen. Fecha del viaje: 1852

Abogado, escritor, director de teatro y político que llegó a ser miembro del gobierno de Prusia, llega a Ronda a la que llama una ciudad fuera de lo común. Visita la Casa del Rey Moro, un palacete árabe del año 1042, dice, “del que sólo se conservan los sótanos, los cuales están extremadamente sucios. Iluminados por un viejo farol, reptamos por una escalera estrecha y deleznable de unos 400 escalones que recorría estancias laberínticas de techo bajo, hasta que por fin, atravesando a fuerza de contorsiones una pequeña abertura en el muro, llegamos a una plataforma bañada por el Guadiaro y cubierta por los escarpados salientes de la garganta, tanto, que apenas se dejaba ver el cielo”.

En el episodio anterior Charles Wainright March nos habló sobre su admiración hacia Ronda, a la que cataloga como una de las grandes maravillas del mundo, de cómo se llevó a cabo el sitio de la ciudad en la conquista castellana de 1485, y de las sensaciones que le produjo una corrida en su famosa Plaza de Toros en la que toreaba Cúchares. No había visto un toro igual y con tanto fuerza y bravura, antes de que Cúchares entrase a matar había armado todo un estropicio. Después de la corrida se da un paseo por la Alameda, describe magistralmente el canto del ruiseñor al atardecer y disfruta de Ronda en su famosa Feria, de esa Ronda Romántica que cada año nos imaginamos.

En el episodio anterior Charles Wainright March nos habló de su visita a la cuidad rondeña, sobre la que reflexiona de su pasado moro y sus reyes mientras visita la Casa del Rey Moro. Elogia grandemente las truchas de Ronda, tan exquisitas y diferente a todas las que había probado antes. Se da un paseo por la Feria de Ganado, describe la vestimenta de los majos y majas rondeñas y da algunas recomendaciones de cómo se debe comprar un caballo. Vive la fiesta como un lugareño y envidia la felicidad con la que los rondeños viven y disfrutan de su feria.

Y como no, para esta ocasión después de elogiar a Ronda como una de las grandes maravillas del mundo, hablarnos de cómo se produjo el sitio de la ciudad en la conquista castellana de 1485, se dispone a visitar su famosa Plaza de Toros y a presenciar una de sus corridas.

En el episodio anterior contamos las primeras impresiones que le produjo a este escritor norteamericano, Charles Wainright March, su llegada a Ronda. Continúa hablándonos de su visita a la cuidad rondeña, sobre la que reflexiona de su pasado moro y sus reyes mientras visita la Casa del Rey Moro. Elogia grandemente las truchas de Ronda, tan exquisitas y diferente a todas las que había probado antes.

Se da un paseo por la Feria de Ganado, describe la vestimenta de los majos y majas rondeñas y da algunas recomendaciones de cómo se debe comprar un caballo.

Vive la fiesta como un lugareño y envidia la felicidad con la que los rondeños viven y disfrutan de su feria.