Desde muy chico, cuando pocas cosas están claras en la vida, Gustavo supo que quería vivir en La Patagonia. Lo pensaba cuando adolescente, mientras cruzaba el Riachuelo para ir a jugar al Basquet en Independiente de Avellaneda. Era tan fuerte su deseo, que todo lo que hizo desde entonces fue para estar hoy donde está, para ser hoy quien es.

Sin embargo este episodio cuenta también la particular historia de los Bomberos Voluntarios de Meliquina y con ella una parte fundamental de la biografía de este pueblo. De cómo el esfuerzo de tantos años puede derrumbarse de la noche a la mañana y, al mismo tiempo, renacer con la generosidad de un país que se sabe solidario. Por eso, en este viaje sonoro desde su juventud al presente, pueden percibirse mucho más que las palabras de un hombre dichoso que cumple sus sueños; también los silencios hablan por él.

Que Fredy no haya nacido acá parecería ser un error, una falla en la línea de tiempo de este pueblo patagónico. Su historia, sus aciertos y errores, los caminos que tomó y aquellos que prefirió no seguir, son parte de los aromas que se sienten cuando uno prueba la cerveza que hoy elabora. Si este podcast se podría saborear, estoy seguro que tendría más oyentes. Pero pueden escucharlo, dejar que fermente la imaginación mientras viajan por el pasado y presente del protagonista de este episodio y, al mismo tiempo, conocer un poco más las voces y sonidos que se esconden en las montañas que envuelven a Meliquina.

Cuando Agos conoció La Patagonia supo que era el lugar donde quería vivir. No se imaginó, sin embargo, que acá cumpliría también el sueño de ser madre. Maru tampoco lo sospechó, pero algo dentro suyo las llevó a dejar Santa Fe e instalarse en Meliquina a buscar un cambio de vida radical. Ahora son una familia multiespecie, diversa, que crece de la mano pero sabiéndose libres. Desde marzo, sus ojos - los de Maru y Agos - tienen un brillo especial, un resplandor de madres que hasta puede percibirse en el color de sus voces. Conózcalas.

Lola nació en Rosario pero antes de cumplir un año se mudó a La Patagonia. Tal vez sea por eso que su manera de ser, su apariencia y sus ideas encajan perfecto con el paisaje que la envuelve. Siempre es lindo cruzarla caminando por el pueblo porque charlar con ella es un viaje hacia la pureza de su infancia, con la inocencia necesaria y la sabiduría justa para cuestionar aquello que dábamos por cierto y para descubrir, con sensibilidad de niña, la belleza en lo cotidiano. 

En este encuentro hablamos como chicos, nos reímos como adultos y salimos una tarde a buscar hongos de pino después de la escuela. Ponete auriculares, abrigate bien y acompañanos.

En esta primera temporada quise conocer a Lola, una nena que llegó desde Rosario junto a su familia antes de cumplir un año y que, desde entonces (en octubre cumple diez), se cría rodeada de animales, de ríos y lagos y de lo que más le apasiona: las flores. A Mariela y Agostina, dos santafesinas que hace cuatro años se alejaron de su ciudad natal para vivir en suelo patagónico: pusieron un almacén y construyeron cabañas para alquiler turístico. En marzo de este año ampliaron su familia y tuvieron a Felipe, su primer hijo.

Quise conocer también la historia de Fredy, que se crió en San Martín de Los Andes pero que vive en el pueblo desde el 2001 y es creador de una de las cervezas más ricas y más premiadas del país. Y por último me encontré con Gustavo, que conoció Meliquina en 1976, cuando llegó de mochilero. Con apenas 19 años se enamoró del lugar y compró un terreno. Entre idas y vueltas se instaló definitivamente en 2002, fue el primer Bombero Voluntario del pueblo y jamás se quiso alejar.