耶律楚材（1190－1244），字晋卿，号玉泉老人，契丹皇族后裔，辽太祖耶律阿保机九世孙。他自幼通经史、精天文历算，仕金为官。1218年被成吉思汗召至漠北，任掌书记，后成为蒙古帝国重臣，历事成吉思汗、窝阔台两朝近三十年。

在蒙古铁骑横扫欧亚、主张“汉人无补于国，可悉空其地为牧场”的背景下，耶律楚材力谏保留中原农耕文明，推行“以儒治国”：建议设立州郡长官、征收赋税、开科取士、保护儒士，阻止屠城滥杀，使千万生灵免遭涂炭。他主持制定赋税制度，恢复文治，被誉为“蒙古帝国的文明奠基者”。

窝阔台死后，遭皇后乃马真氏排挤，郁郁而终。元世祖忽必烈追赠太师、上柱国，谥“文正”。其子耶律铸亦为名臣。