方苞（1668－1749），字灵皋，号望溪，安徽桐城人，是清代著名文学家、散文家，桐城派的奠基人之一。他早年科举坎坷，因“南山集案”牵连被流放，后因文才被康熙召用，官至礼部侍郎。方苞主张“义法说”，强调文章应内容严谨、结构清晰，提倡回归儒家道统，对清代文风影响深远。他本人文风质朴典雅，著有《方望溪先生全集》。在朝廷中，他以正直敢言著称，致力于教育与文化整理，为清代学术与文学发展作出重要贡献。