李自成（1606－1645），原名鸿基，陕西米脂人，明末农民起义领袖，大顺政权的建立者。出身贫苦农民家庭，早年因生活所迫加入农民起义军。他以勇敢和智谋迅速崛起，成为起义军的重要将领之一。李自成提出“均田免粮”等口号，深得民众支持，队伍迅速壮大。1644年，李自成率军攻占北京，推翻明朝统治，建立了大顺政权，但仅在北京停留了短暂时间。

由于内部管理不善及清军与吴三桂联合进攻，李自成被迫撤离北京，随后在湖北通城九宫山地区被当地乡勇杀害或遭暗算身亡（具体死因存在争议）。尽管他的政权昙花一现，但对明末政治格局产生了深远影响，也加速了清朝入主中原的历史进程。