王世贞（1526－1590），字元美，号凤洲，又号弇州山人，南直隶苏州府太仓州（今江苏太仓）人，是明代著名的文学家、史学家、书画鉴赏家。嘉靖二十六年（1547年）中进士后，历任刑部主事、湖广按察使等职，但因父亲王忬被严嵩陷害致死而辞官归隐，专心著述。

王世贞是“后七子”文学运动的领袖之一，主张复古主义，强调文学应遵循古法，注重形式美与内容的统一。他的诗歌、散文皆有很高成就，尤以《弇州山人四部稿》和续稿最为著名，涵盖了诗、文、词、曲等多种文体，展现了其广泛的文学才华。

除了文学创作，王世贞在历史研究方面也有卓越贡献，他编纂了《弇山堂别集》、《嘉靖以来内阁首辅传》等重要历史著作，对明代政治、文化的研究提供了宝贵的资料。他还是一位杰出的艺术评论家，对书画、金石等艺术门类有着精深的研究，著有《艺苑卮言》等书，对中国古代艺术理论的发展影响深远。

尽管仕途不顺，王世贞以其深厚的学识和多方面的艺术成就，在中国文学史上留下了浓墨重彩的一笔。