Vous êtes-vous déjà demandé comment nous sont parvenus les plus grands textes américains dans la période de l'entre-deux-guerres ? Savez-vous pourquoi le roman noir américain a connu un vif succès en France à partir de 1945 ? Et qui a œuvré à la diffusion de la littérature française aux États-Unis ?

Ils ont créé la première agence littéraire en France ; ce sont William et Jenny Bradley. Leurs noms ne sont pas familiers, et pourtant, ils ont fait connaître les plus grands auteurs à partir des années 20. Du côté français, on peut citer : Clemenceau, Cendrars, Colette, Gide, Malraux, Sartre et Camus. Et du côté américain : Dreiser, Hemingway, Faulkner, Stein, Dos Passos, Chandler et Baldwin.

Le sens des mots invite aujourd’hui Laurence Cossu-Beaumont à parler de son livre, Deux agents littéraires dans le siècle américain. William et Jenny Bradley, passeurs culturels transatlantiques.

Ce livre nous plonge dans l’histoire intime d’un couple franco-américain, mais aussi dans l’histoire littéraire, du livre et de l’édition, et surtout dans l’histoire avec un grand H ! Dans son ouvrage, Laurence Cossu-Beaumont nous emmène à la rencontre des acteurs du monde du livre, au cœur des sociabilités mondaines. Des salons de l’île Saint-Louis aux villégiatures de la Côte d’Azur, jusqu’aux rives américaines vers lesquelles les paquebots transportaient livres, lettres et voyageurs.

Elle a choisi de nous en parler en trois mots : mariage, traversées et siècle américain.

Laurence Cossu-Beaumont est professeure à l’université de la Sorbonne Nouvelle, en histoire et culture des États-Unis. Son travail se situe au croisement des études africaines-américaines, de l’histoire du livre et des échanges culturels transatlantiques  en France et aux États-Unis aux XIXe et XXe siècles.

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