35 jaar na de Duitse hereniging bestaan er nog steeds grote politieke, economische en sociale verschillen tussen voormalig Oost- en West-Duitsland. In Duitsland woedt een fel debat over de vraag hoe deze verschillen te verklaren zijn en hoe de DDR herinnerd moet worden: als dictatuur achter prikkeldraad of als mislukte utopie met ook enige positieve kanten. In deze aflevering ontleden we dit debat aan de hand van recente bestsellers van schrijvers die zelf uit de DDR komen. We bespreken Freiheitsschock (2024) van de historicus Ilko-Sascha Kowalczuk, die scherpe kritiek levert op zijn leeftijdsgenoot Dirk Oschmann (Der Osten: eine westdeutsche Erfindung, 2023), de jongere historica Katja Hoyer, bekend van Achter de muur (2023), en de auteur Jenny Erpenbeck, die de Booker Prize won met haar DDR-roman Kairos (2021). Tussen geschiedschrijving, non-fictie en literatuur analyseren we hoe de strijd om de betekenis van de DDR vandaag wordt gevoerd.