Праздник Дуаньу отмечается пятого числа пятого месяца по Лунному календарю.
История возникновения названия «праздник Дуаньу» связана с тем, что в китайском языке «дуань» означает «начало», 5 число 5 месяца по лунному календарю и означает день «дуаньу», т.е. 5 начальный день пятого месяца «у».
В народе есть несколько преданий о происхождении праздника Дуаньу. А наиболее распространенное мнение состоит в том, что возникновение этого праздника связано с судьбой выдающегося китайского поэта Цюй Юаня. Цюй Юань был известным древним поэтом и вельможей княжества Чу в период «Весен и Осеней». Когда войска княжества Цинь захватили столицу Чу, Цюй Юань с чувством горечи и негодования бросился в реку Милоцзян это произошло как раз пятого числа пятого месяца. С тех пор каждый год в этот день в память о Цюй Юане люди бросают в воду Янцзы бамбуковые коленца, наполненные клейким рисом, которые получили название «цзунцзы».