Jan Křtitel Vaňhal nebo také Johann Baptist Wanhal se narodil 12. května 1739 v Nechanicích v královéhradeckém okrese. Pocházel z rodiny koláře Jana Vaňhala a hudební nadání projevoval už od útlého dětství. Od 18 let působil jako varhaník v zámeckém kostele v Opočně a později se stal varhaníkem a ředitelem kůru v Hněčevsi. Své hudební vzdělání si doplnil ve Vídni mj. u Carla Ditterse von Dittersdofa a později i v Itálii, kde seznámil mj. s Christophem Willibaldem Gluckem. V Itálii zaznamenal také první větší úspěchy, když zde uvedl opery Il triomfo di Clelia a Demoofonte.  Od narození toho skladatele si letos připomínáme rovných 285 let.