今日は人獣共通感染症に立ち向かう新たなアプローチであるワンヘルスの概念、そしてこれに関する産業運用について話します。新型コロナウィルスは世界に大きなインパクトを与え、我々の生活を一変させましたが、新型コロナウィルスを含む人獣共通感染症は、実はこの100年の間に急激に増えています。色んな原因が考えられますが、主なものとしては人口の増加、人や物の移動距離の増加です。飛行機や鉄道、車など色んなものが便利になって、その分人が今まで行かなかった所に行けるようになりました。また、家畜密度の高まりであったり、防菌剤の多用であったり、あとは自然環境としては地球温暖化や森林破壊などによる自然破壊などが原因になっています。

なぜこういうことが原因で人獣共通感染症が増えたかというと、今まで行かなかった所に人が行ったりして、逆に今まで森林だった所が伐採で砂漠化になったりして、本来病原体というものはあったものの、それと接触する機会が無かったものが、人や動物が病原体と接触する機会が増えて、その結果、人獣共通感染症というが増加していったと言われています。恐らくこの傾向は今後、益々増えていく可能性が高いです。

そこで人の健康、動物の健康、そして生態系の環境をひとくくりにして捉えて、人獣共通感染症対策を講じるアプローチをワンヘルスと言います。この考えの発端になったのは、2004年にアメリカで開催された、「１つの世界、１つの健康」と題した会議でした。それまでの主流は、いわゆる対処療法で、何かそういう感染症が発生したら、それに対する処置を行ってきました。ただ、近年の人獣共通感染症の増加は、我々が経験して今なお感染者が出ている新型コロナウィルスの例を見ると、発生してからの対処では大きな影響を社会に及ぼすという事が分かりました。そのため、発生から拡散の経緯を含めた根本的な治療の必要性が高まってきています。つまり、発生の原因となる自然環境の健康と病原体を保有して運ぶ媒介者としての家畜や野生動物の健康、そして人の健康のこの３つの健康を同様に健全なものとしなければ、甚大な人獣共通感染症の予防が出来ないという考え方が共通の認識とされています。ただ、現代社会では、人間は主なタンパク源を肉類、卵、乳製品など家畜産物に大きく依存していますし、最近ペットを飼う方も増えてきています。なので、人間と動物との関係を切っても切れないものになっているのが現状です。

一方、先に説明したように、様々な事が原因となって人獣共通感染症のリスクが増える傾向にあります。ただ、これは別の見方をすればビジネスチャンスでもあり、例えば新型コロナウィルスのワクチンはまさにこれにあたります。他にはワンヘルスを考える上で必要なテクノロジーとしては、猫や犬や牛などのいわゆる動物用の迅速な検査キットです。この動物用の迅速な検査キットは、ペットや家畜の健康状態の診断を支援して、人獣共通感染症の疾患の陽性やまたは陰性の結果が早期にもし分かれば、人獣共通感染症の監視と制御に役立ちます。特に途上国では、動物のヘルスケアに対する意識がそんなに高くないので、人獣共通感染症が見過ごされがちですが、こういう動物用の迅速な検査キットがあれば、それを回避する事が出来る可能性があります。

また、人獣共通感染症で最も多いのは、虫が媒介する間接伝播です。そこで防虫です。虫を防ぐのは人獣共通感染症の抑制には威力を発揮します。防虫には、防虫ネット等を使ういわゆる物理的防除と殺虫剤を使用する化学的防除とあとは虫を虫で殺すという天敵を使う生物的防除がありますが、これらのニーズも今後高まってくるでしょう。

福岡県はワンヘルスについて、非常に先進的な取り組みをしています。令和２年（2020年）、県議会において、ワンヘルスの実践に関する条例として、これ日本は初めてですが、福岡ワンヘルス推進基本条例というのが設立して、翌2021年に施行されています。この条例では福岡県におけるワンヘルス実践の仕組みを作るための６つの基本方針の他に、ワンヘルス宣言事業者登録制度やワンヘルスセンターの整備等をすすめる事も定められています。

今日のまとめです。人間はタンパク源を肉類、卵、乳製品などの家畜産物に大きく依存しています。また最近では、愛玩動物、すなわちペットを飼う方も増えてきています。このような現代社会において、人間と動物は切っても切れない関係です。一方で、地球温暖化、人の移動距離の増加など近年の環境変化により、人獣共通感染症が広がるリスクは高まっています。それだけではなく、動物や生態系の健康を一体として捉えるワンヘルスの取り組みが今後益々重要になり、それに関連して多くのビジネスチャンスを生み出す可能性があります。