Eigentlich müssen wir ja sagen: Bottrop-Kirchhellen. Denn der kleine Ort mit 20.000 Einwohnern im nördlichen Ruhrgebiet, an der Grenze zu Niederrhein und Münsterland, gehört zu Bottrop.

Wo der Niederrhein auf die Niederlande trifft, da liegt Goch. Die Stadt mit ihren 35.000 Einwohnern gehört zum Kreis Kleve. Goch hat viel Natur zu bieten, vor allem den Reichswald. Er ist einer der größten Wälder von Nordrhein-Westfalen.

Aus Sundern stammen der ehemalige Bundespräsident Heinrich Lübke und auch SPD-Urgestein Franz Müntefering. Aktuell ist die Stadt im Sauerland Heimat für knapp 28.000 Menschen.

Mönchengladbach ist die größte Stadt am linken Niederrhein und "die menschlichste", wie einer unserer Interviewpartner bei unserer Heimat-Tour aus voller Überzeugung betonte.

Am Rande des Ruhrgebiets, eingerahmt von Wasser und Grün, liegt unser Dorf der Woche: Rünthe. Heute ist es ein Stadtteil von Bergkamen im Kreis Unna. Rund 6.500 Menschen leben hier.

Einmal im Jahr taucht Reken in den Nachrichten auf – immer dann, wenn es um die Abwassergebühren geht. Die sind nämlich für einen "Musterhaushalt" (vier Personen) pro Jahr am niedrigsten in NRW (2023 waren es 287,10 Euro).

Waldfeucht ist mit knapp 9.000 Einwohnern die kleinste Kommune im Kreis Heinsberg und liegt an der Grenze zu den Niederlanden. Die Menschen dort verteilen sich auf elf Orte, die ländlich geprägt sind.

Der Name "Neukirchen-Vluyn" lässt es erahnen: Die heutige Stadt mit dem Bindestrich ist aus vormals zwei verschiedenen Orten entstanden, aus Neukirchen und Vluyn.

Eine enge Nachbarschaft pflegen Suderwick auf der deutschen und Dinxperlo auf der niederländischen Seite. In beiden Dörfern geht alles ineinander über, eine Grenze gibt's nicht mehr.

Die Gemeinde Langerwehe im Kreis Düren besteht aus 15 Teilen, von denen wir vier bei unserem "Dorfhopping" vorstellen. Der Ort Langerwehe selbst trägt stolz den Beinamen "Töpfergemeinde".