伏念臣材质驽下，重远难胜。愧摄篆于兼圻，未妥筹夫全局。乃荷丝纶叠沛，节钺真除，拜三锡于师中，添专征于阃外。处大江南北水火日深之地，值各路军民云霓望切之时，臣自顾何人？谬兼斯任。

候补四品京堂左宗棠，前在湖南赞助军事，肃清本境，克复邻省。上年石逆大股窜湘，帮同抚臣骆秉章指挥调度，不数月间遂收廓清之效，其才可以独当一面，固已历有明征。

此三者，皆目前之急务。如力不能兼，则先办淮扬及宁国二支。如力仍不逮，则专办淮扬一支。盖苏省财赋之区，沦陷殆遍，仅留下河之米，场灶之盐，若不设法保全，则东南之利尽弃矣。

曾国藩奉命署理两江总督，节制三省，权倾一时。当是时也，可谓志得意满乎？

查左宗棠刚明耐苦，晓畅兵机。当此需才孔亟之际，或饬令办理湖南团防，或饬赴各路军营襄办军务，或破格简用藩臬等官，予以地方，俾任筹兵筹饷之责，均候圣裁。无论何项差使，惟求明降谕旨，俾得安心任事，必能感激图报，有裨时局。

李续宾统营既多，历年已久，节省盈余及廉俸至数万金，不寄家以自肥，概留备军中非常之需。咸丰六年冬，曾寄银五千两于南昌，济臣粮台之急。七年冬，又寄银万两至吉安，济臣弟曾国荃一军；又寄三千两至贵溪，济李元度一军。此外，盈余银两，亦皆量力济人，不忍他军饥而己军独饱。

当事机不顺，立即上书请辞，托辞回家守制，实则以退为进，指出种种掣肘情形，争取支持。应该说完全符合当时政治环境，一着妙棋。

曾国藩军功卓著，湖南巡抚骆秉章奏请增加其所在的湘乡县学额，咸丰帝慨然允之，也是有利于更多文武学子进学成材。

又折一员大将！读“贼退之后，严禁兵勇入城，并禁土匪抢掠。百姓之逃难归来者，但见家室依然，仓箱无恙，相与感激次骨”一段，感慨系之。