战国时期，魏国的国王派西门豹去管理一个地方。西门豹到了那里，看到土地荒了，人口很少，就找了一位老人，问他是怎么回事儿。老人说：“都是因为河神娶亲。漳河的河神，每年要娶一个年轻漂亮的姑娘。要是不给他送，漳河就要发大水，把田地全淹了。”

西门豹问：“这是谁说的？”老人说：“巫婆（witch）说的。官绅（bureaucrat）每年都给河神办喜事，硬让老百姓出钱。他们每次要收几百万，可是只花二三十万办喜事，剩下的钱就跟巫婆分了。”西门豹又问：“新娘是从哪儿来的？”老人说：“哪家有年轻的女孩儿，巫婆就带着人到哪家去挑选。有钱的人家花点儿钱就算了，没钱的只好眼看着女孩儿被他们拉走。到了河神娶亲的那天，他们让打扮好的女孩儿坐在草席（straw mat）上，顺水漂走。开始，草席还是浮着的，到了河中心，草席连带女孩儿就一起沉下去了。有女孩儿的人家都逃到外地去了。这里的人口越来越少，地方也越来越穷。”西门豹想了想说：“下回河神娶亲，告诉我一声，我也去送送新娘。”

到了河神娶亲的日子，漳河边上站满了老百姓。西门豹真的带着卫士（guard）来了，巫婆和当地的官绅们急忙迎接。