「和、敬、清、寂」是日本茶道與禪宗結合後所得的總結。和意指融洽、敬是尊重、清乃指整潔、寂則是平靜的境界。

淡泊雅緻的日本茶道，講求「清、靜、和、敬」。當中的「清」，並不只限於茶湯清澈透亮，還有五根清淨的含義。要了解這禪與美的獨特結合，就要到京都北面的大德寺走一趟。

二條城的位置，本是天皇御所所在。但隨著御所多次失火，天皇屢次遷往臨時居所，加之將軍早有僭越之心，昔日天皇的住址，漸漸成為將軍家的所在。第一位鵲巢鳩占的將軍是織田信長，之後由豐臣秀吉繼承，再賜予姨甥豐臣秀次，並將之名為繼承人。不料豐臣秀吉忽然求得一子，為保兒子能順利繼承將軍之位，他把秀次賜死，並放火燒燬居所，移走權力核心。及至十七世紀初，德川家康再次選定同一地方，興建自己的將軍居所。

京都，有超過一千二百年作為日本國都的歷史，初建之時以中國隋唐時代的皇城為模範，以朱雀路為軸貫通南北，把京都分為東西二京；其中，東京仿照洛陽城，西京則模仿長安城。而位於兩京中間的，便是天皇御所。

在京都大學附近，經過吉田神舍再走進一條橫街小巷中，有一棟不起眼的古老民宅，但外面不時就有十數人聚集，安靜地等候。這裏曾經是吉田神舍的職員宿舍，有二百多年歷史，在1943年才成為日本現代作庭大師重森三玲的居所，而在他身故之後成為重森三玲庭園美術館。

古往今來，世界各地的皇族顯貴都喜歡庭園。他們在皇宮大宅之中置一庭園，園內景緻任其擺佈，展現萬種風情，閒時流連其中，樂而忘返。不過，日本卻有一種庭園，面積小巧，只得砂石苔蘚，同樣醞含無窮趣味，令人著迷。這就是枯山水庭園。

花道的起源據說與佛教儀式有關，在古印度和中國隋唐時代，都有以花供佛的做法。隋代，日本遺隋使小野妹子把花道和園藝帶回日本，花道便於當地落地生根，隨時代變遷，不但脫離了宗教，成為生活藝術，更生出不同的插花形式和美學流派。不過，其「天、地、人」三位一體的思想，對「靜、雅、美、真」的執著，就不分流派，貫穿其中。

和式的美有其獨特之處，教人一見難忘。這種美恬靜簡約，亳不做作，但技師的心細如塵卻在細節顯現。正因如此，和式美學風格教人著迷，多年來吸引不少來自東西方的追隨者。如果您是其中一分子，到京都遊覽時，請記得到銀閣寺一遊。

位於京都右京區的嵐山是著名的風景區。桂川河穿越其中，兩岸有大片野生櫻花樹，嵐山和鄰近的龜山上又是茂密楓林，吸引遊人春天來賞櫻，秋天看紅葉，在如畫景緻中流連忘返。

天龍寺的來頭可一點不小。話說中國古時的官寺制度中有「五山十剎」，代表最高及次高等的寺院，日本的幕府將軍也效法這制度，把佛教臨濟宗中最重要廟宇分作五山，號稱「京都五山」。當年的天龍寺位列五山之首，地域覆蓋整個嵐山區。

高野山是日本佛教真言宗的總本山，山上有寺院過百，當中近半會提供寺廟住宿（宿坊）給來訪的朝聖者和旅遊者留宿。不少宿坊與寺廟一樣歷史悠久，古色古香，下榻其間，猶如回到古代；而宿坊更提供了一個極好的機會，體驗佛教僧侶的簡樸和傳統的生活方式。入住寺廟之中，遊客可參加每朝早六時由僧侶帶領的早課、又或日間在寺院內修心養性地抄寫心經，更甚或是學習坐禪。