向杲兄长向晟因与庄公子争夺妓女波斯遭殴毙，官府受贿致冤案难平。向杲欲行刺未果，暴雨中得道士赠袍化为猛虎噬仇，死后复生的奇幻情节推动复仇主线。小说通过“妓女择嫁”“化虎复仇”等矛盾焦点，结合伏笔与细节呼应强化戏剧张力，异史氏评论“使怨者常为人，恨不令暂作虎”暗含对司法腐败的批判。该作被归类为揭露封建官府黑暗的代表性篇章，反映弱者借助超自然力量抗争的母题。