嘉賓：陳一新先生/是淡江大學外交與國關學系榮譽教授

美國與中國關係持續惡化的情況下，外交關係也呈現降級的情形。去年7月24日，中國駐休斯敦總領事館，在美國要求下，被迫閉館。中國政府也在當天較早之前宣佈反制的措施，通知美國要關閉駐成都總領事館。接下來，去年9月中，美國駐中國大使館發表聲明證實，大使布蘭斯塔德（Terry Branstad）已經辭職，要在10月初卸任返回美國。這等於是美國對中國外交關係的惡化，到了一個臨界點。

儘管在中國沒有美國大使的情況下，中國駐美大使崔天凱仍然待在美國。到今年4月出現了他即將離任，由中國外交部副部長秦剛接任的報導，但是中美雙方都拒絕評論。到6月21日，崔天凱發表辭別信，說：「當前中美關係正處在關鍵十字路口，美國對華政策正經歷新一輪重構，面臨在對話合作和對抗衝擊之間作出選擇。」7月28日，秦剛抵達美國備就任新職。8月12日，秦剛在完成十四天自主隔離後第一天下午，到美國國務院拜會美國副國務卿雪曼（Wendy Sherman）。美國國務院隨發表的簡短聲明，只有兩句話。 “副國務卿雪曼8 月 12 日會見了中華人民共和國候任大使（Appointed Ambassador）秦剛，歡迎他來到華盛頓。雪曼也回顧了上個月在天津時和中方官員討論到的議題，幷表示美國承諾會繼續與中方討論。”有記者指出，值得一提的是， 美方書面聲明仍以“候任大使”的頭銜稱呼秦剛。

而從去年10月布蘭斯塔德卸任之後，一直懸缺的美國駐中國大使的人選，白宮8月20日宣布拜登總統提名資深外交官、前副國務卿伯恩斯（Nicholas Burns）出任駐中大使職務，提名案將送交參議院。

面對新工作，伯恩斯表示，他要去應對的是「美中之間的策略性競爭，以及兩國關係處於重要路口下所面對的其他困難和複雜挑戰」。

如何從相關的人事安排，來觀察美中關係的發展動向？