Ersatzgastfamilien sind bei YFU als sogenannte Bereitschaftsfamilien gemeldet, also Familien, die sich dazu bereit erklären, teilweise von einer Woche auf die nächste ein Gastkind aufzunehmen. Die Gründe für solche spontanen Wechsel sind dabei so vielfältig wie die Jugendlichen selbst. Als Ersatzgastvater, der bereits mehrere Jugendliche in diesem Rahmen aufgenommen hat, erklärt Stefan den Gastkindern zunächst, dass sie selbst entscheiden dürfen, ob sie ihre „Wechselgeschichte“ teilen möchten oder nicht. Wenn es um Herausforderungen in der Gastfamilie geht, betont er gern, dass auch Gastkinder am Ende einfach Kinder sind, mit ihrer ganz eigenen Art und Weise. Welche Routinen er pflegt, damit sich die Gastschüler*innen wohlfühlen, welche Rolle der Familienhund dabei spielt und wie man am besten mit dem Lieblings-Schokoeis der Gasteltern umgeht, erfahrt ihr in dieser Folge.

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Sein eigener Schüleraustausch ist bereits einige Zeit her, heute freut sich Alf, dass sich auch seine eigene Tochter für einen Schüleraustausch entschieden hat. Für ein Jahr ging es für sie über YFU in eine Gastfamilie nach Kanada. Alf und alle anderen Familienmitglieder blieben entsprechend im deutschen Alltag zurück und beobachteten für ein Jahr die Entwicklung des eigenen Kindes aus der Ferne. Zu wissen, dass sich vor Ort gut um seine Tochter gekümmert wird und die Selbstständigkeit der 16-Jährigen halfen Alf dabei, sich zu entspannen. Was für Alf, neben dem aus Gewohnheit weiter für fünf Personen den Tisch decken, besonders emotional an der Erfahrung war, wie Entsendeeltern während des Austauschs des eigenen Kindes von YFU betreut werden und wofür er der Gastfamilie seiner Tochter dankbar ist, erfahrt ihr in dieser Folge.

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2015-2016 verbrachte Ronja ein Austauschjahr mit YFU in Argentinien und entdeckte dabei nicht nur die Landschaft, den Mittagsschlaf und Mate, sondern auch ihre Leidenschaft für das Ehrenamt. Zunächst wurde ihre deutsche Familie Gastfamilie, und ein Landesgruppenwochenende öffnete ihr im Anschluss die Türen zur ehrenamtlichen Arbeit bei YFU. Schnell übernahm sie verschiedene Referate und Verantwortlichkeiten, und schon ein Jahr später stand sie selbst als Teamerin auf einer Vorbereitungstagung. Auf ihre Rolle als stellvertretende Entsendeprogrammleiterin folgten ein Praktikum bei YFU Südafrika und die Teilnahme an einem Advocacy-Training über das Global Office von YFU. Noch heute vertritt sie die Interessen von YFU auf internationaler Ebene als Teil des Pool of Representatives. Welche Veranstaltungen Ronja in dieser Rolle besucht, was hinter dem European Youth Forum steckt und welchen unerwarteten Herausforderungen sie bisher begegnet ist, erfahrt ihr in dieser Folge.

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Die 17-jährige Fia aus Indonesien lebt derzeit als Austauschschülerin in einer Gastfamilie in Görlitz, einer Stadt an der polnischen Grenze. Obwohl sie anfangs kein großer Haustierfan war, gewöhnte sie sich schnell an ihre neue Familie mit Gastmutter, Gastvater und einer Katze. Auch am deutsch-polnisch bilingualen Gymnasium fand sie sich schnell zurecht. Als eine von drei AustauschschülerInnen, die von YFU Indonesien entsendet wurden, stellte sie sich Deutschland zunächst als ein Land voller märchenhafter Schlösser vor. Besonders freute sie sich darauf, gemeinsam mit ihrer Gastfamilie einige davon zu besichtigen. Ihr Favorit ist das Schweriner Schloss, in das sie am liebsten selbst einziehen würde. In dieser Folge spricht Fia nicht nur über ihre schönsten Erlebnisse, sondern auch über Herausforderungen. Sie erzählt, wie sie auf das Tragen ihres Kopftuchs angesprochen wird und wie es sich anfühlt, nicht überall mit Offenheit empfangen zu werden. Außerdem erfahrt ihr, warum Fia nur einen Vornamen hat, was sie an deutschen Sonntagen besonders schätzt und welche Dauerkarte ihr neben der Jugendtheaterkarte besonders viel Freude bringt.

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Mit einem Stipendium ging es für Carly aus Kanada vor fast genau einem Jahr nach Deutschland. Auf die Idee, ein Jahr im Ausland zu verbringen, brachten sie ihre beiden Gastgeschwister aus Spanien und Brasilien, die eine Zeit lang in ihrer kanadischen Familie lebten. Mittlerweile spricht sie fließend Deutsch, freut sich auf die Sommerferien und blickt auf ein spannendes Jahr in Nordrhein-Westfalen zurück. Wie Carly während ihres Austauschs Freundschaften schloss, wo sie ihre Osterferien verbrachte, was auf ihrer Austauschjahr-Bucket-List stand und was sie davon bereits erlebt hat, erfahrt ihr in dieser Folge.

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Der 17-jährige Adham verbrachte sein Auslandsjahr in dem Land, das wohl der Großteil der Podcast-Hörenden als Heimat bezeichnet: Deutschland. Das in seinem Heimatland Ägypten eher unbekannte Konzept des Schüleraustauschs begeisterte ihn schnell. Zu seinen persönlichen Highlights zählen neben der in seiner Gaststadt Bonn gefeierten Karnevalszeit auch das Weihnachtsfest, das Teamen auf Tagungen sowie Besuche bei anderen AustauschschülerInnen. Wie er zur aktiven Mitarbeit im deutschen Unterricht steht, welche Tipps er zum Freunde finden im Austausch geben kann und wie er den Karneval in Köln feierte, erfahrt ihr in dieser Folge.

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Katie verbrachte ihr Auslandsjahr in Estland, teilte sich ein Zimmer mit ihrer Gastschwester und bemühte sich, schnell Estnisch zu lernen. Das war ihr besonders wichtig, um sich mit ihren drei jüngeren Gastgeschwistern verständigen zu können. Große Unterstützung beim Spracherwerb erhielt sie von ihrer Gastmutter, die nicht nur liebevoll Lernzettel bastelte, sondern auch spontan als Übersetzerin einsprang. Wer Katie sonst noch besonders unterstützte, welche Schulfächer ihr leichtfielen, warum sie zeitweise gemeinsam mit Zehnjährigen am Unterricht teilnahm und wie sich die Pandemie auf ihre Austauscherfahrung auswirkte, erfahrt ihr in dieser Folge.

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Sieben Jahre ist das letzte Treffen zwischen der Ehrenamtlichen Israa und Podcasthost Hannah mittlerweile her, höchste Zeit also, sich auf den aktuellen Stand zu bringen und zu erfahren, was Israa seit ihrem Austauschjahr in Finnland alles erlebt hat. Nachdem sie einige Zeit mit der Organisation und Durchführung verschiedenster Seminare von YFU verbracht hatte, entdeckte Israa insbesondere den Landesgruppenvorstand, das Aufnahmeprogramm und später das „USA for You“-Programm für sich. Welche Aspekte des Austauschs Israas Interesse an der Auseinandersetzung mit ihren deutsch-tunesischen Wurzeln weckten, welche Seiten von sich sie heute ganz bewusst nicht mehr versteckt und wie die Arbeit des „Team Vielfalt“ aussieht, erfahrt ihr in dieser Folge.

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Wenn es um Schüleraustausch geht, ist Ines die perfekte Ansprechpartnerin. Sie verbrachte nicht nur selbst ein Schuljahr im Ausland, war bereits mehrfach Gastmutter und hatte drei eigene Kinder im Austausch, sondern engagiert sich auch ehrenamtlich als Referentin für Gastfamilienbesuche. Durch ihre jahrelange Erfahrung hat sie nicht nur umfassendes Wissen darüber gesammelt, was es bedeutet, das eigene Zuhause für Austauschschüler zu öffnen, sie ist mit Herz und Seele zur Expertin für Gastfamilien geworden. In dieser Folge erfahrt ihr, wer sie damals dazu ermutigte, selbst ins Ausland zu gehen, was sie am Gastmama-Sein besonders liebt und was es mit einer gemeinsamen Reise im Barbieauto auf sich hat.

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Elias’ Auslandsjahr im US-Bundesstaat Oregon liegt zwar bereits einige Jahre zurück, doch die Begeisterung hält bis heute an. Als ehrenamtlich Engagierter bei YFU ist dieser Bereich längst mehr als nur ein Hobby für ihn – er ist ein zentraler Bestandteil seines sozialen Lebens geworden. Besonders ans Herz gewachsen ist ihm das ISLA – das Interessen-Seminar Lateinamerika –, eine jährlich stattfindende Veranstaltung für alle, die sich für Lateinamerika interessieren. Der Name „ISLA“ (spanisch für „Insel“) ist dabei Programm: Das Event bringt ehemalige AustauschschülerInnen, Gastfamilien, die Jugendliche aus Lateinamerika aufgenommen haben, sowie Menschen mit lateinamerikanischen Wurzeln, die heute in Deutschland leben und viele mehr zusammen. Gemeinsam widmen sie sich Themen wie sozialer Ungleichheit, Kultur und persönlichen Erfahrungen. In dieser Folge erfahrt ihr, wie Elias durch den Nachbarn seiner Gastfamilie zu seinem heutigen Beruf inspiriert wurde, auf welches Getränk sich alle ISLA-Teilnehmenden jedes Jahr freuen – und natürlich, wie ihr euch für das nächste ISLA vom 2. bis 4. Mai anmelden könnt!

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