美國聯邦眾議院去年十二月十一日全會通過《2020財政年度國防授權法》（National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2020），十七日參議院接力通過，川普總統在二十日簽署，正式成為法律。

2020年的《國防授權法》，除了傳統項目之外，還包括了眾所矚目的成立太空軍（space force）作為美國第六大軍種，還有強化和「科技創新領域」的互動與合作。同時，這個法案也針對俄羅斯和中國等戰略競爭者，還有其他安全威脅採行具體行動，來維持美國的競爭優勢。這個做法，延續了從2017年《國家安全戰略》和印太戰略的核心概念。在這樣的背景下，與台灣最有相關性的，就是對維護台灣自由民主體制所採行的動作。

這個法案清楚的表示，台灣是美國的重要夥伴，也是自由開放的印太區域不可或缺的一環，指出《台灣關係法》和《六項保證》是美台關係的基石，並且提出了一些具體的做法。

和過去的《國防授權法》的內容主要侷限在軍事安全不太一樣的是，今年的法案要求美國行政部門還要評估，中國是不是以軍事、經濟、資訊、數位、外交、或其他任何威脅的形式，影響 a) 台灣人民的安全或社經生活； b) 中國和台灣的軍事平衡； c) 台灣的未來是否仍將以和平的方式決定；以及美國對台政策是否能實現《國家安全戰略》所立下的目標。

從這個法案的內容，可以看出台灣和美國的關係已經出現新的發展方向。要如何理解這個發展脈絡呢？

今天的節目訪問「台灣民主實驗室」研究員宋承恩先生，以「國防授權法」為中心，來回顧2019年的台美關係。