Las visitas en los centros penales fueron suspendidas por el Gobierno el 1 de marzo de 2020, luego que el presidente Nayib Bukele decretara emergencia nacional en todos los recintos carcelarios y en abril de 2020 el Gobierno decidió mantener suspendidas las visitas, debido a la pandemia por el covid-19.
Centros Penales ha negado el acceso a las cárceles incluso al personal de la Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos, PDDH.
Además, el mes de febrero, hubo un traslado masivo de privados de libertad, "sin una notificación legal y sin informar a familiares", según confirmó la Procuraduría de Derechos Humanos.
Para la abogada de Cristosal, Zaira Navas, la Dirección de Centros Penales actúa al margen de la ley.