粤语里面有个讲法，叫“贼公计，状元才”，意思是说论起才华当然是状元最高，而讲到诡计呢，则是盗贼最为厉害了。“贼佬试沙煲”，就是以前小偷盗窃时的计谋。

以前，我们用来煲中药的沙煲，好像人头般大小，被称为四方瓦煲。那些小偷在入屋盗窃之时，会先把瓦煲伸进房里，如果房里的人早有察觉，必定一棍把这瓦煲打烂，小偷自然赶紧逃之夭夭；如果瓦煲伸进去平安无事，那就说明屋子里没有人，或者并未察觉小偷入屋，小偷就可以安心爬进屋子里，大肆盗窃。

所以，广东人就用“贼佬试沙煲”，来形容那些试探性的举措，有个歇后语叫“贼佬试沙煲，试下先”，也就是想做什么事，先试一试的意思。

不过一般来说，这个词都是作为贬义词用，没理由说“某位先进分子劳动模范贼佬试沙煲，尝试新的生产方式”啊，对不对？