ZOA-podcast: In gesprek met...

Schrijver, journalist, trainer en stilte-coach Mirjam van der Vegt zoekt graag de rust op om even afstand te nemen van de dagelijkse hectiek en de waan van de dag. Dat betekent niet dat ze zich afkeert van de wereld, maar juist het ongemakkelijke van de wereld in nood tot zich door laat dringen.

We spreken Mirjam op haar geliefde stilte plek: een verlaten fort van de Nieuwe Hollandse Waterlinie, met uitzicht op natuur, weilanden en in de verte de stad Utrecht. Hier trekt ze zich terug, maar ontvangt ze ook groepen voor trainingen.

In deze aflevering vertelt ze openhartig hoe het nieuws van oorlogen en rampen haar blijft raken. Over daders en slachtoffers. Maar ook over de hoop voor de wereld die ze juist uit deze plek haalt.

Jurjen van Houwelingen was een gevierd ondernemer en spreker – onder andere op het hoofdpodium van de EO-jongerendag – totdat een tumor in zijn hoofd een herseninfarct veroorzaakte en zijn leven compleet verwoestte. Van alleskunner veranderde hij van de ene op de andere dag in een kasplantje. Stapje voor stapje krabbelde hij weer een beetje op, al blijft hij nagenoeg blind en werken sommige geheugenfuncties niet meer.

We spreken Jurjen in zijn Amsterdamse atelier, onder andere over ZOA's Vergeten Lijst: een jaarlijkse top 5 met grootste vluchtelingencrises die inderbelicht blijven in de media.

Hij deelt de levenslessen die hij leerde over veerkracht: hoe sta je weer op na een crisis, als alle grond onder je voeten verdwenen is?

Reis mee met ZOA-medewerkers naar 'roodgekleurde' rampgebieden - want juist in de diepste crises is de nood het hoogst.

Uganda is een betrekkelijk baken van rust tussen verschillende conflictgebieden in het hart van Afrika. Daardoor strijken er miljoenen vluchtelingen uit de regio neer in dit land, dat zichzelf gastvrij en open opstelt naar binnenkomende vluchtelingen uit onder andere Zuid-Sudan, Congo en Sudan. Ondernemer Arjen van Stenis steunt porjecten van ZOA voor vluchtelingen in Uganda. Onlangs bezocht hij de projecten om met eigen ogen te zien hoe ook zijn bijdrage een enorme impact heeft op de levens van oorlogsvluchtelingen.

Reis mee met ZOA-medewerkers naar 'roodgekleurde' rampgebieden - want juist in de diepste crises is de nood het hoogst.

Rampgebieden zijn niet altijd ver weg: noodhulpspecialist Hielke Zantema reisde naar Oekraïne om het lokale team te ondersteunen. Door het hele land, maar zeker in de frontgebieden, is er veel schade aan de huizen. ZOA ondersteunt de mensen met geld en advies bij het repareren van hun woningen.

Reis mee met ZOA-medewerkers naar 'roodgekleurde' rampgebieden - want juist in de diepste crises is de nood het hoogst.

Nigeria komt regelmatig in het nieuws omdat de terroristische Islamistische groep Boko Haram christelijke dorpen aanvalt. Maar het zijn niet alleen christenen die worden aangevallen, zag ook ZOA-collega Jan-Marc Stam die op bezoek was in dit gevaarlijke gebied. In het noordoosten van Nigeria zijn massa's mensen op de vlucht voor dit geweld. Het is er zo gevaarlijk, dat verplaatsen over de weg niet verantwoord is en ZOA aangewezen is op helicopters om vluchtelingenkampen te bereiken.

Reis mee met ZOA-medewerkers naar 'roodgekleurde' rampgebieden - want juist in de diepste crises is de nood het hoogst.

Hoewel Assad is vertrokken, verkeert Syrië nog steeds in een diepe crisis. Minderheden (waaronder christenen) zijn bang voor wraakacties, terwijl de economie van het land op z'n gat ligt. Ook het lokale team van ZOA heeft het zwaar in de nasleep van de oorlog. HR-medewerker Sandra Vogd ging naar Syrië om het team te trainen en toe te rusten.

Reis mee met ZOA-medewerkers naar 'roodgekleurde' rampgebieden - want juist in de diepste crises is de nood het hoogst.

Het is de grootste humanitaire ramp van dit moment: de burgeroorlog in Sudan. Miljoenen mensen zijn op de vlucht geslagen. Ook boeren hebben hun land verlaten waardoor de voedselvoorziening compleet ontregeld is. Midden in deze crisis probeert ZOA mensen weer hulp én hoop te geven. Programma-directeur Edwin Visser ging zelf aan de slag in dit gevaarlijke land.

Reis mee met ZOA-medewerkers naar 'roodgekleurde' rampgebieden - want juist in de diepste crises is de nood het hoogst.Burundi is één van de onbekendste en armste landen van deze wereld. Ook hier is de crisis toegeslagen: de afgelopen maanden wordt het landje overspoeld met vluchtelingen uit het naastgelegen DR Congo, waar een bloedige strijd woedt. ZOA kwam meteen in actie en verleent noodhulp aan deze vluchtelingen. Directeur Chris Lukkien ging poolshoogte nemen in het grensgebied waar vluchtelingen proberen te overleven.

Reis mee met ZOA-medewerkers naar 'roodgekleurde' rampgebieden - want juist in de diepste crises is de nood het hoogst.Veel Ethiopiërs leven onder spanning door (dreigende) conflicten en klimaat-uitdagingen. Maar vluchtelingen uit Zuid-Sudan in het westen van Ethiopië staan helemaal op achterstand, zo zag fotograaf en filmmaker Lieuwe Siebe de Jong op bezoek in de regio Gambella.

Reis mee met ZOA-medewerkers naar 'roodgekleurde' rampgebieden - want juist in de diepste crises is de nood het hoogst.

In deze afllevering ontmoeten we Elly Urban, die net terug is uit Jemen - een land waar de burgerbevolking al meer dan tien jaar zucht onder een oorlog die over hun hoofden wordt uitgevochten. Hoe lukt het ZOA om in dit ontoegankelijke en verscheurde land van betekenis te zijn?