向陽老師與阿盛認識甚早，兩人都是1950年代出生的「庄腳囝仔」，老師說:「原因之一；在寫作經歷上，大約同時起步，是原因之二；曾經在中國時報有過同事之緣，事原因之三--但更重要的原因，可能是我們對台灣這塊土地都有著深厚的感情，我們的寫作不是沒來由的，赤腳走過泥土，我們都為腳下的母土而寫。做家阿盛崛起文壇，源於1978年在聯合報副刊發表〈廁所的故事〉，獲得詩人楊牧的讚賞，使他受到文壇的矚目。事實上，阿盛早在高中階段就已經開始寫作，編輯學生刊物，考上東吳大學中文系之後，卻忽然停了筆，大學四年間一無作品。直到畢業後，才開始重拾筆桿，第一篇作品〈同學們〉刊登於中國時報人間副刊，這篇佳作，讓副刊編輯部驚豔，當時負責督導副刊的楊乃藩召見了他，並要他到報社上班。就這樣，阿盛以一篇散文進入了當時同輩作家稱羨的中國時報，擔任副刊編輯，也開始了他此後寫與編的人生旅程。

1981年9月，作家阿盛出版了他的第一本散文集《唱起唐山謠》，這對一個青年作家來說，比結婚還重要，出版後，阿盛送老師一本，希望老師這個「老兄弟」寫篇評論向讀者推薦，老師當然義不容辭。從此之後數年，作家阿盛每有新書出版，向陽老師多半成為第一位，為他的書寫序，向讀者推薦他的具有濃厚台灣味的散文，沒記錯的話，老師前後為阿盛的書寫了6篇序文，2篇書評，可說是「阿盛讀書會代言人」了。1984年阿盛將他的第一本散文集一拆為二，加入新作，分別出版了《兩面鼓》（批判散文）與《行過急水溪》（抒情散文）兩本集子，確定了他完整的散文風貌。

向陽老師說，作家阿盛很有個性地表現了他自己不同於流俗、不喜於呢喃夢囈、風花雪月的創作觀：人、社會和土地，才是他關注的對象。這就是阿盛的本質，散文阿盛獨樹一格的文風就由這樣的本質發散開來，如台灣野地的百合。

1985年他推出散文集《綠袖紅塵》、1986年出版《春秋麻黃》，更加鞏固了他特有的文風，同時也顯現了他由鄉村事物寫到都市風情的傑出筆力。屬於散文阿盛的年代由此展開，到2007年出版《夜燕相思燈》為止，他總計出版了27本文集，包含詩集《台灣國風》和兩部長篇小說。阿盛創作量之豐、質之佳，已經可以由這些作品來說話了。

2010年11月，作家阿盛以他散文書寫的成就榮獲吳三連獎，向陽老師以基金會副秘書長身分主持頒獎典禮現今老師已是秘書長了，用台語朗讀評審委員會評定書。兩位作家交往30多年的「老兄弟」，當年初識時豈知會有今日這一幕？作家阿盛上台領獎後，發表得獎感言的一段話，令老師動容。就以作家阿盛當天說的話作為本文的結束吧：

"我執筆像是拿鋤頭，在文學土地上耕作。三十多年來我很感念我母親，她從不干涉我要走哪條路，有一次她上台北找我，看我半夜趕稿，問我寫作這麼久，是一直無法合格嗎？我說寫作可以賺錢。快截稿時，她問我說，怎麼不多寫一點？…我常在想：寫作真的是給大家看爽就好嗎？我不認為如此。寫作像是耕種一樣，根植於這片土地，發芽、開花、結果，永遠有著最深的感情。這塊母土雖小，但沒有第二塊，不可能再多或再少，我的寫作就是為了這塊母土。"