作家向陽老師談到向明，他早在1950年代就已活躍現代詩壇，跟隨覃子豪先生，其後加入藍星詩社，1954年他開始在《藍星》詩週刊、《現代詩》發表詩作時，我尚未出生；1957年他榮獲中國文協優秀詩獎時，我兩歲；1959年他出版第一本詩集《雨天書》時，我四歲──無論如何，整整大我廿七歲的詩人向明都是我的前輩，從1950年代展開現代詩創作的他，曾數度主編《藍星詩刊》，直到如今都還是《台灣詩學》主幹，創作與評論從無一日懈怠，質量都相當驚人，當然不可能因為晚出於他甚後的我而被「遮蓋」。他之所以如此自嘲，一方面是他向來豁然大度，另方面應該也是他對我的提攜吧。

  詩人蕭蕭曾以「儒家美學的躬行者」尊稱向明的詩學，並於2007年為他舉辦「儒家美學的躬行者──向明先生八十壽慶學術研討會」，這因而讓向明前輩有了「詩儒」的稱號。在為人處事上，向明前輩的確儒雅、溫和，煦煦然而有儒者之風。他的本性溫良，處事敬慎，待人寬裕，這反映於他的詩作之中，也在他撰述的詩評之內。他曾自述，一向寫詩所追求的是「在溫和的後面表達剛健，在平淡的後面有一種執著」，正是他的詩風的特質。他從1950年代出發，一路寫到今天，凡一甲子之久，這樣的詩風貫穿他的詩作。不炫奇、不弄墨、不虛張，自然也就不晦澀、不堆砌、不矯揉。這從他的第一本詩集《雨天書》就已確立。

  向陽老師與向明前輩認識時，還是大學生，算來詩的因緣已有四十餘年。四十年來，除了前述參加世界詩人大會的近身親濡之外，我們也曾因為共同參與爾雅版《年度詩選》的編選而有多年共事機緣，他以「寫詩的弟弟」視我，無論我主持《陽光小集》或主編《自立副刊》階段，他都經常賜稿支持，他的詩只要一投到《自立副刊》，我都立即刊登。我曾告訴他，他的詩甚受副刊讀者歡迎，他從生活中取材，而又具有現實批判力道的詩作，乃是《自立副刊》求之不得的佳篇。多年後，向明前輩對我這段話仍念念不忘，對他來說，他的詩能被大眾讀者肯定，應該也是支持他持續寫作至今的動力之一吧。