João dizia às multidões que iam ter com ele para serem batizadas: «Que raça de víboras! Quem vos disse que podiam escapar ao castigo de Deus, que se aproxima? Mostrem pelas ações que estão verdadeiramente arrependidos, em vez de andarem a dizer: “Somos descendentes de Abraão.” Pois eu garanto-vos que Deus até destas pedras pode fazer descendentes de Abraão. O machado já está pronto para cortar as árvores pela raiz. Toda a árvore que não der bons frutos será abatida e lançada no fogo.» O povo perguntava a João Batista: «Que devemos então fazer?» E ele respondia: «O que tem duas túnicas deve dar uma a quem não tem nenhuma, e o que tiver comida, reparta-a com os outros.» Também lá foram cobradores de impostos para serem batizados e perguntaram a João: «Mestre, que devemos nós fazer?» Ele respondeu: «Não cobrem mais do que está determinado.» Houve também soldados que lhe perguntaram: «E nós, que devemos fazer?» «Não roubem a ninguém, usando a força ou fazendo falsas acusações, mas contentem-se com o que ganham», continuou a responder. O povo estava na expectativa e cada um se interrogava a si próprio se João não era o Messias. Mas ele explicou a todos: «Eu batizo-vos em água, mas está a chegar quem tem mais autoridade do que eu, e a esse eu nem sequer mereço a honra de lhe desatar as correias das sandálias. Ele há de batizar-vos no Espírito Santo e no fogo. Tem nas mãos a pá para separar, na eira, o trigo da palha. Guardará o trigo no seu celeiro e queimará a palha numa fogueira que não se apaga.» Era com estas e outras exortações que João Batista anunciava ao povo a boa nova.

Há vozes que parecem estar a pregar no deserto, mas na verdade acabam por ser ouvidas ao longo dos séculos. Erguem a voz destemidamente. Colocam o dedo na ferida sem hesitações. Chamam os bois pelo nome, com o único intuito de parar a tourada religiosa. É que ainda hoje existem muitas pessoas a presumir que se safam espiritualmente à boleia da tradição. Pavoneiam-se em vez de “mostrarem pelas acções que estão verdadeiramente arrependidas”. Daí a necessidade de lhes avivar a memória, já que Deus atenta exclusivamente para os “bons frutos”, jamais para linhagens e brasões. Exactamente por causa disto importa que cada ser humano interiorize “o que deve fazer”: Agir com generosidade, integridade e simplicidade. Sirva-se, pois, a Deus com excelência no modo como se interage com os outros. Mais, honre-se quem “anuncia a boa nova”, mas sem endeusamentos. Até porque só Jesus, que “guardará o trigo no seu celeiro e queimará a palha numa fogueira que não se apaga”, é merecedor de adoração.