O Velho Oeste permeou o imaginário de boa parte do mundo através da força do cinema estadunidense. A história real por trás desse tema, cujos recortes temporais e geográficos nem sempre são consensuais, foi interpretada de muitas maneiras nos anos que se seguiram e contribuíram para o desenvolvimento de mitos que buscaram reinterpretar o destino manifesto que os estadunidenses atribuíram a si mesmos. Este Oeste passa a ser interpretado, portanto, como um mito refundador da nação após o trauma da Guerra Civil. Convidamos o Prof. Arthur Lima de Ávila para discutir sobre o Velho Oeste real, sua mitificação e o papel do cinema neste processo.