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「わかりました。公安特課が一時的に居なくなる隙を狙って、突入します。」
「現場の報告によると、今現在、対象の民泊で働いているのは、そこのオーナーただひとり。利用者も朝戸一名や。」
「環境は整っているというわけですね。」
「ああ。ほうや。事前に潜入しとったトシさんが見る限り、特段、武装しとるふうには見えんかったようや。が、油断は禁物。施設にどういった仕掛けが施されとるかわからんしな。」
「了解。」

ふと神谷は時計を見た。時刻は8時20分だ。

「こちらは0830（マルハチサンマル）をもって拠点制圧を開始します。」
「頼む。」

神谷は側の一郎にその旨を即座に指示した。

「アルミヤの方は何か分かったか。」
「金沢駅近辺にあった奴らの痕跡が一斉に消えました。」
「消えた…。」
「はい。攻勢の前触れかと。」
「それは自衛隊の方も把握しとれんろ。」
「勿論です。ただ…。」
「ただ、なんや。」
「例の影龍特務隊が気になりまして。」
「気になるとは。」
「中国語で会話をするビジネスマン風の人間がちらほらあるようです。」
「金沢駅にか？」
「はい。同様に観光客も居ます。」
「…わかった。頃合いを見てその中国人らに声をかけるようこちらから現場に指示を出す。」
「はい。」
「神谷。ところでお前は今はどこや。」
「機密上それは言えません。」

神谷は電話を切った。
昨日の天気が嘘のようだ。雲の切れ目からまばゆいかぎりの日の光が街を照らす。雨で濡れたそれらが反射によってさらに輝く。
美しい。そして静かだ。
この穏やかな状況がこのまま保たれれば、どんなに良いことであろうか。
神谷は、金沢駅近くのビルの屋上に居た。

「カシラ。」

次郎が神谷に声をかけた。

「何だ。」
「ヤドルチェンコの居所がわかりました。」
「なにっ。」
「奴はいま小松に居ます。」
「小松？」
「小松駅近くのホテルです。雨澤のダンナの解析を手がかりにホテルを虱潰しに当たったところ、突き止めました。」
「なるほど…」

神谷は眼下にある金沢駅から北西に延びる沿線を見やった。

「本体は大胆にも鉄道でやってくる可能性があるということか。」
「はい。しかしいくらボディチェックがないとしても、それでは相応の武器を運搬することは不可能かと思います。」
「ならば現地の近くに武器庫があるか…。」
「おそらく。」
「もしくは鉄道移動はヤドルチェンコのみ。他は既に散り散りにすでにスタンバっているとか。」
「そのほうが現実的でしょう。」
「ヤドルチェンコは俺から公安に情報を入れておく。次郎は一旦ヤドルチェンコからは手を引け。」
「はっ。」
「たった今からお前は一郎のフォローに重点を置け。雨澤は別の人間に引き継ぐが良い。」
「はっ。」

さてと言って、神谷は双眼鏡で金沢駅をのぞき込む。

「トシさんと相馬…。」

交番から古田と相馬が肩を並べて出てきた。古田は待ちきれずに喫煙所に付く前から煙草に火を着ける。方や相馬は煙草を吸わないため、手ぶらだ。彼らはそのまま近くの喫煙所へ吸い込まれていった。
視点を交番の中に移すと、若い男性2名が見えた。

「あれが自衛隊特務の二人か…。」

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喫煙所に到着したタイミングで、古田は煙を吐いた。

「前から思っていたんですけど、この外の喫煙所って本当に意味あるんですか。」
「あん？」
「くさいんですよ。何となく仕切っていますけど、ただの外じゃないですか。近くに居なくても風向きによっては結構臭うんで迷惑なんです。」
「んなら来んなや。」

煙草も吸わない人間がどうして喫煙所に来たのだ。
こっちはちょっとした息抜きで一人でここに来たと言うのに、わざわざついてきて小言まで言うとは喧嘩でも売っているのか。古田はこう相馬に言った。

「さすがに交番にずっと居ると息が詰まります。」
「だからここに来たんやろうが。邪魔すんな。」

スーツ姿の男が喫煙所に入ってきた。彼は慣れた手つきで煙草をくわえてそれに火をつける。
そして大きく息を吸い込み、ゆっくりと吐き出した。
それとなく彼は相馬と古田の様子を見る。
一方は火のついた煙草を手にしており、もう一方は喫煙者の風ではない。
変わった男がいるもんだという風な表情を見せ、彼は明後日の方を見て煙草を吸った。

「で、なんや。」
「え？」
「用があるから、ここにおれんろいや。」
「だから煙草はやめた方がいいですって言ってるじゃないですか。」

スーツ姿の男の手が止まった。

「お前、それここで言う？」
「あ。」

相馬はスーツ姿の男を見た。彼と目が合った。
間違いなく彼は不愉快な顔をしていた。

「ごめんなさい...。」
「あのな、ここは煙草を吸う場所なの。公で認められたそういう場所なの。ここに煙草を吸わんお前がおることのほうがおかしいの。わかる？」

相馬は無言で下を向いてしまった。
その様子をよそにスーツ姿の男は煙草を吸い終えたのか、この場の居心地の悪さに耐えかねたのか、そそくさとその場から立ち去っていった。

「ほら見ろ。お前の感じの悪さ、最高やぞ。」
「古田さん。見ました？」
「………。何を？」

古田は相馬の言葉の意味が分からないような応答をした。

「煙草の銘柄ですよ。」
「…見た。珍しいやつやったな。」
「はい。中国製のものかと。」
「しかし、あれやな。普通の民間人を装っとるけど…。」
「内から出てくる殺気が段違い。」

古田は頷いた。

「人に分かるような殺気なんか、堅気の人間に出せん。あれは死線をくぐってきた人間にだけ出せる奴や。」
「ただ者ではないことは確かですね。」

相馬は喫煙所から外に顔を覗かせた。

「どうやさっきのおっさん。」
「どこかに消えましたね。…それにしても今日は中国人観光客が普段よりも多いような…。」
「念のため、吉川と小早川に対策を相談やな。」

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金沢駅の雑踏

「金沢駅に到着しました。我々はこれからホテルに散って予定時刻を待ちます。」
　我们已经到达金泽站。我们现在将分散前往酒店，并等待预定的时间。
「はい。アルミヤプラボスディアは現在確認できません。」
　好的。目前无法确认阿尔米亚普拉博斯迪亚的情况。
「ウ・ダバですか…ウ・ダバについても未だそれらしき人員を見たという報告は入っていません。」
　乌·达巴吗？…关于乌·达巴，我们还没有收到任何看到类似人员的报告。
「かしこまりました。こちらも対象に勘づかれないよう、後方支援に回ります。」
　明白了。我们也会转向后方支持，以避免被目标察觉。
「我々は利だけを得る。このことは徹頭徹尾、隊員に周知しておりますので、ご心配なく。」
　我们只会获利。这一点已经彻底通知给队员了，请不要担心。

電話を切る音。

「はい。皆さんお待たせしました。ここが金沢です。この駅は世界で最も美しい駅14選というものがありまして、それにも選ばれています。」
　是的，各位久等了。这里是金泽。这个车站被选为世界上最美丽的14个车站之一。。