Het was de 5e etappe al meteen raak: in de eerste de beste bocht gingen de renners al onderuit. Volgens Maxim is ’blij dat ik glij’ een passend motto bij deze etappe. Veel renners raakten het asfalt en topfavoriet Remco Evenepoel viel zelfs twee keer: één keer nadat een hond het peloton inrende en één keer nadat hij omkeek en van z’n fiets werd gereden. 

De regen zorgt voor gladheid en chaos, maar ook voor vermoeidheid bij de renners. Michael won zelf zijn eerste Touretappe in de stromende regen en weet dat de ene renner beter tegen de regen kan dan de ander, maar vast staat in elk geval: ‘’dagen achter elkaar koersen in de regen, dat trekt je gewoon leeg.’’ Mede door de spekgladde Zuid-Italiaanse wegen kan er overal chaos of een valpartij ontstaan. ‘’Er kan zoveel gebeuren, je moet overal op je hoede zijn. Maar dat is ergens ook wel de charme van een grote ronde, dat er overal iets kan gebeuren.’’

Volgens Maxim groeit de moraal bij de concurrentie en dan met name bij Jumbo-Visma en Primož Roglič. ‘’Na de tijdrit dachten sommige mensen dat we deze Giro verder wel schriftelijk af konden doen en dat Evenepoel onverslaanbaar was. Maar nu zie je toch barstjes bij de ploeg van Evenepoel.’’ Dat heeft te maken met de valpartijen, maar ook met zijn ploegmaats.

In de 4e etappe raakte Evenepoel namelijk geïsoleerd omdat zijn ploeggenoten het hoge tempo niet konden bijbenen. Ook Michael zag dat de ploeg het bergop moeilijk had: ‘’al vraag ik me wel af of dit komt doordat de ploeg van Evenepoel tactische fouten maakte en in het begin te hard werkte, of doordat de renners echt niet goed genoeg zijn.’’

Antwoord op deze vraag krijgen we aanstaande vrijdag als de renners voor het eerst deze Giro een onvervalste bergetappe voor de wielen krijgen, De Kopgroep kijkt ernaar uit!