סא"ל אלי דקל הוא רוב שירותו הצבאי בחקר מערכות תשתית בארצות ערב ופרסם עשרות מחקרים בנושא. מאז פרישתו לגמלאות כראש ענף מחקר השטח והיעדים בחטיבת המחקר באמ"ן, ממשיך אלי לחקור בנושא, ובמיוחד במצרים. מחקריו מבוססים בעיקר על צילומי הלוויין ב-Google Earth. ב־2010 פורסם ספרו "מודיעין תלוש מהקרקע" העוסק במקומו של מחקר השטח בהערכת המצב הלאומית ובחלקו של מודיעין השטח במבצעים מטכ"ליים ובמלחמות ישראל. הספר זכה לשבחים מבכירים בחמ"ן. ב־2017 יצא לאור הספר "ניצחון בסבירות נמוכה – אמיתות על מלחמת יום הכיפורים", הספר הוא אסופת מאמרים הבוחנת מחדש אמיתות שונות שהתקבעו בתודעה הציבורית על מלחמת יום הכיפורים. אלי כתב מספר פרקים העוסקים בעבודת המודיעין במלחמה.