스타벅스가 3년 전 '베러 투게더( Better Together)'란 지속가능성 중장기 전략을 발표했습니다. '다회용컵 보증금 제도'를 도입한다는 내용이 핵심이었는데요. 오는 2025년부터 전국 모든 스타벅스 매장에서 일회용컵을 전면 사용 중단하겠다는 내용이 포함돼 있어서, 기후환경분야를 취재하는 저는 상당히 놀랐습니다. 커피 브랜드들에겐 컵의 모양과 크기, 컬러, 디자인 등이 커다란 마케팅 요소입니다. 불행히도 다회용컵에선 그런 차별화가 이뤄지지 못합니다. 뜨거운 음료든 아이스 음료든 동일한 불투명 플라스틱컵에 담아줄 수밖에 없습니다. 수거 반납 시 자판기 같은 자동화 장비를 활용하기 때문에 컵의 종류를 다양화하기 어려운 게 큰 이유일 겁니다. 그럼에도 스타벅스는 다회용컵 보증금 제도를 2025년이라는 시점까지 못 박아서 전국의 모든 매장으로 확대한다고 발표했습니다. 공식 보도자료로 발표한 만큼, 경영진이 대외적으로 천명한 공식적 의사결정이란 얘기인 겁니다. 만 3년이 흐른 2024년 6월, 스타벅스는 다회용컵 보증금 사업의 포기를 선언했습니다. 어떤 사정이 있었을까요?