Que Deus, a quem eu ponho como testemunha, me tire a vida se não foi pensando no vosso bem que tomei a decisão de já não ir a Corinto. Não queremos de modo algum ser senhores da vossa fé, porque estão firmes na fé. Mas sentimos a obrigação de contribuir para a vossa felicidade. Por isso, resolvi não ir ter convosco novamente, para não vos causar tristeza. Como é que eu podia ir causar-vos tristeza, uma vez que são a fonte da minha alegria? Eu disse-vos isto mesmo por carta para não ter que ir aí e ficar triste por causa daqueles que só deviam dar-me alegrias. Mas tenho confiança a vosso respeito que a minha alegria é vossa também. Foi, de facto, com muita aflição e com o coração angustiado e com lágrimas nos olhos que vos escrevi. Porém, não foi para ficarem tristes, mas antes para ficarem a saber que ainda vos tenho muito mais dedicação.

Custa-nos sempre muito chamar a atenção a alguém que amamos. Tememos que a reacção seja inapropriada, até por poder julgar que fomos longe de mais em ousar abordá-la. Por mais paninhos quentes que coloquemos, receamos que a pessoa se sinta ferida e venha a crispar-se ou a fechar-se numa carapaça. Não há temor de se ser mal interpretado que possa cobrir a dor de ver gente a perdurar no erro. Assim, meçamos cada palavra mas não deixemos de exortar quem se espalhou ao comprido. Recordemo-nos em permanência que todos derrapamos e, quando assim acontece, gostamos que nos estendam a mão e nos encorajem a erguermo-nos. Cuidado, pois, com a cultura de reprovação constante. Há que elogiar mais do que condenar. Corrijamos sem deixar de abraçar. Exprimamos discordância com amor. Revelemos rostos empáticos e não carrancudos. Não permitamos que seja a tristeza a mover-nos, antes a alegria de ver outros a optar, pelo seu próprio pé, pelo trilho certo. Apontemos o caminho sem asfixiar a escolha. Não confundamos os verbos guiar e dominar. Como tal, sublinhemos logo à partida qual a nossa motivação: “Porque em muita tribulação e angústia do coração vos escrevi, com muitas lágrimas, não para que vos entristecêsseis, mas para que conhecêsseis o amor que abundantemente vos tenho.”