Fui insensato em falar assim. Mas obrigaram-me a isso, pois o vosso dever era defender-me. Ainda que eu não seja ninguém, não valho menos do que esses tais grandes apóstolos. Enquanto estava convosco dei provas de ser um verdadeiro apóstolo: comportei-me com toda a paciência, com sinais, prodígios e milagres poderosos. Em que é que foram tratados com menos consideração do que as outras igrejas? Só se for no facto de em nada vos ter sido pesado. Perdoem-me essa ofensa! Estou disposto a ir aí pela terceira vez. E também desta vez não vos quero ser pesado. O que me interessa são vocês e não os vossos bens. Pois não são os filhos que ganham para os pais, mas os pais que ganham para os filhos. Estou disposto a gastar tudo o que tenho e até a mim próprio para vosso bem. E se vos mostro tanto amor, será que vou ser menos amado? Mesmo sabendo que não vos sobrecarreguei alguns podiam ainda pensar que vos tratei com esperteza e vos apanhei na armadilha. Será que vos enviei alguém para vos explorar? Pedi a Tito que aí fosse, juntamente com o outro companheiro. Será que Tito vos explorou? Não se comportou ele com o mesmo espírito e não procedeu da mesma forma que nós?

Evitemos uma cultura de auto-elogio. No entanto, deixemos sempre clara, sobretudo por acções, a nobreza das nossas motivações. Na escassez de reconhecimento, por parte de terceiros, do empenho que colocamos no que fazemos, sobejem gestos e exemplos da nossa parte que falem mais alto do que qualquer discurso. Não nos sintamos diminuídos quando não houver ponta de gratidão pelo nosso labor. Baste-nos uma consciência tranquila, envolta pela aprovação de Deus. Polvilhemos os nossos dias com doses extra de generosidade. Salpiquemos os que se cruzam connosco com o amor que de Deus recebemos. Demonstremos a toda a hora que “não buscamos o que é do outro, mas sim o outro.” Estendamos as mãos e o coração sem olhar a quem. Amemos cada vez mais, ainda que, aqui e acolá, possamos ser incompreendidos. Tomemos óbvias medidas cautelares para esvaziar possíveis catalogações de aproveitamento indevido. Rodeemo-nos de gente de bem que acrescente idoneidade à nossa caminhada. Desfraldemos a bandeira do altruísmo, não deixando réstia de dúvida sobre o que realmente nos move: “Eu de muito boa vontade gastarei e me deixarei gastar pelas vossas almas.”